Skrevet i samarbejde med Morten Runge, moru@avisen.dk 

25 gange har Oscar gættet rigtigt. Og efterhånden kender personalet på plejehjemmet på Rhode Island i USA tegnene.

I timerne op til, at en af plejehjemmets beboere siger farvel til livet, kommer Oscar listende og ruller sig sammen tæt på den døende. Ofte er det tegn på, at personen har mindre end fire timer tilbage.

- Han tager sjældent fejl. Det virker som om, han forstår, at patienterne er ved at dø, siger læge og lektor David Dosa ifølge CNN i et interview til New England Journal of Medicine, hvor han beskriver fænomenet.

Også doktor Joan Teno Brown, som er den læge, der normalt tager sig af patienter fra plejehjemmet, mener, at katten Oscar er bedre til at forudsige, hvornår nogen skal dø, end de ansatte på plejehjemmet.

Hun blev allerede overbevist, da Oscar gættede rigtigt for 13. gang. Lægen var blevet kaldt ud på plejehjemmet til en ældre dame, som hun vurderede, var tæt på at dø. Katten var imidlertid af en anden overbevisning, for den forsvandt hurtigt fra værelset igen og kom først tilbage otte timer senere og rullede sig sammen for fodenden af kvinden seng. Kvinden døde to timer senere.

De fleste af de pårørende er ifølge plejehjemmet taknemmelige for kattens forudsigelser, som giver dem mulighed for at tilbringe de sidste timer sammen med deres familiemedlemmer. Kun en enkelt pårørende ønskede ikke Oscars tilstedeværelse, mens den pårørende lå døende. Katten reagerede ved at stille sig op uden for rummet og miave højlydt.

Herhjemme er Lena Markussen, konsulent i Inges Kattehjem, som har kontakt med omkring 1500 katte om året, en anelse mistroisk over for kattens evner. Hun anerkender dog, at katten er gode til at fornemme ting. 

- Det lyder spændende, men jeg tror, det er lidt overdrevet. Jeg ville nok have troet mere på det, hvis den havde miavet højlydt eller havde lagt sig op hos dem. Men det er rigtigt, at katte tit registrerer forandringer og stress og kan læse deres ejeres psykiske tilstande. Mine katte kan fornemme, når jeg er ked af det. De er over mig, de er mere kælne, siger hun til Avisen.dk.

Og det er da heller ikke første gang, at Lena Markussen har hørt om dyr med særlige fornemmelser:

- Jeg har også hørt om en hund, der har kunnet forudse sin ejers epileptiske anfald. Den reddede hendes liv gennem lugte eller kropssprog.