Nu begynder kampen for bedre regulering af kapitalfondenes adfærd for alvor.
Den socialdemokratiske gruppe i Europa-Parlamentet fremlagde for to uger siden en omfattende rapport om, hvordan man sikrer, at kapitalfondene ikke bare fortsætter med at tømme store, gode virksomheder for værdier.
Og nu begynder flere parter at røre på sig – ikke alene i Europa, men også i USA. Flere amerikanske demokrater fra kongressen og fagforeningsfolk retter kritik mod kapitalfondene og udtrykker bekymring over, at fondenes hastigt voksende opkøb af både europæiske og amerikanske virksomheder ofte resulterer i massefyringer og manglende investeringer i medarbejderne.
En dyr fornøjelse
Demokraten Barney Frank, som er formand for finansudvalget i Repræsentanternes Hus, er én af de aktører, som efterlyser mere viden om kapitalfondenes adfærd og konsekvenser af deres opkøb. Jeg mødtes med ham i går her i Bruxelles, hvor vi diskuterede fondenes adfærd – og vores europæiske rapports anbefalinger til ny lovgivning.
De amerikanske demokrater har ret i bekymringerne for fremtidens arbejdspladser. Vi ser forringede forhold for medarbejderne og alt for kortsigtede gevinster på bekostning af langsigtede investeringer i forskning og udvikling af ny teknologi.
Overtagelsen handler ofte meget mere om, hvor mange penge fonden kan hive ud af virksomheden – uden at skulle investere i løsninger, som alligevel ikke kommer fonden til gode. Men det kan vise sig at blive en dyr fornøjelse for lønmodtagerne og samfundet – både i Europa og USA.
Derfor er det vigtigt, at vi får trukket kapitalfondenes aktiviteter frem i lyset og får sikret, at finansmarkederne fungerer på en fuldt ud gennemsigtig, åben og fair måde.
Fornuftige spilleregler
I næste uge rejser jeg med en delegation fra De Europæiske Socialdemokrater til Washington og New York, hvor jeg skal mødes med en række amerikanske ledende demokrater og lederne af de største sammenslutninger af fagforeninger i USA.
Hovedpunktet på dagsordenen er medarbejdernes vilkår under stadig større pres fra globaliseringen og dermed også kapitalfondenes opkøb. Det er nødvendigt, at USA og Europa udveksler erfaringer og påbegynder et tættere samarbejde om disse problemer. Og jeg håber, at vi i fællesskab kan finde frem til fornuftige spilleregler for den internationale finanskapital – præcis som da vi i vores nationale samfund skabte regler for pengemarkedet og velfærdsstaten.
Skattefiduser
Vi kan ikke lade stå til, mens fondene via skattefiduser udhuler grundlaget for Europas velfærdssamfund og vanskeliggør udviklingen af arbejdsmarkederne.
Det er helt uacceptabelt, at en så stor sektor på de finansielle markeder ikke er underlagt nogen form for regulering. Vi har et langt arbejde foran os – der vil gå år.
Og der vil komme forhindringer og tilbageslag undervejs i vores anstrengelser for at sikre, at hensyn til menneskers tryghed, job og fremtid kommer før visse kapitalfondes kortsigtede pengeindtjening.
Men sådan var det jo også, da vi påbegyndte opbygningen af vores nationale velfærdssamfund.