Selv om der kun er fem løbsdage inden Tour de Frances næste hviledag, står rytterne over for rigeligt med udfordringer.
Feltet skal blandt andet gennem tre bjergetaper i Pyrenæerne, og Tadej Pogacar forudser, at der er sket store forandringer i løbets samlede stilling, når ugen er forbi.
- Ofte er anden uge i Tour de France reserveret til mindre bjergetaper, men denne uge er næsten lige så hård som sidste uge. Vi vil se nogle store forskelle i klassementet i de næste dage.
- Jeg forventer, at ugen kommer til at gå hurtigt. Den er en dag kortere end normalt, og der er en bjergenkeltstart i midten, så det kommer til at være hurtigt overstået, siger Pogacar i et interview udsendt af hans hold, UAE Emirates.
Ugen starter onsdag med en ret flad etape omkring Toulouse, men derefter går det løs i bjergene. Torsdag er der målstreg på Hautacam, hvor både Bjarne Riis og Jonas Vingegaard har taget store sejre.
Fredag bliver rytterne sendt ud på en 13 kilometer lang enkeltstart til flypladsen på Peyragudes, og lørdagens etape går over Tourmalet og slutter på Superbagneres.
- Jeg ser især frem til etapen til Hautacam og tidskørslen på Peyragudes, siger Tadej Pogacar.
Han er tilfreds med udviklingen i løbets første del. Eneste minus er, at han i resten af Touren må undvære sin stærke holdkammerat João Almeida, der udgik søndag efter et hårdt styrt et par dage tidligere.
- Joao viste virkelig krigerinstinkt. Jeg kan slet ikke forestille mig, hvor ondt det gør at køre rundt med brækkede ribben.
- Jeg er ked af, at han måtte udgå, for vi har det godt sammen på holdet, og han havde set frem til de næste to uger, siger Tadej Pogacar.
Den forsvarende Tour-vinder tabte den gule trøje til Ben Healy på etapen før hviledagen. Det tager han dog med knusende ro og håber på, at han snart vinder den tilbage.
- Det gør ikke så meget, for vi er tæt, og mine hovedrivaler er stadig lidt bagud.
- Vi må se, om Ben kan fastholde trøjen et par etaper. Men han har brugt mange kræfter i udbrud allerede, og forhåbentlig er han lidt træt, så vi kan kæmpe for at tage trøjen tilbage i de kommende dage, siger Tadej Pogacar.
/ritzau/