Odense Zoo står foran sine største investeringer nogensinde. Frem mod 2011 vil der blive brugt flere hundrede millioner kroner på at få bygget flere moderne nyskabelser, der ikke er set mage til herhjemme i Danmark.
Det fortæller direktør Henrik Lehmann Andersen til Nyhedsavisen.
Fælles for de nye anlæg er, at de kommer til at rumme mere end de traditionelle oplevelser af dyr.
I 2010 regner Odense Zoo med at åbne det såkaldte ScienceZoo – et eksperimentarium, hvor publikum gennem leg, læring og ny teknologi får introduktion til forskellige emner omkring dyr og mennesker.
En tur ned i dybet
Året efter planlægges åbningen af SubZoo. Scenen sættes i et californisk havnemiljø, hvor der er søløver og havoddere. Derudover vil moderne teknologi skabe en række virtuelle oplevelser, der giver gæsterne et indtryk af at dykke ned i havets dyb for at møde hvaler og andet.
»Vi vil tage det bedste fra forlystelsesparkerne og filmens verden for at give vores gæster den bedst mulige oplevelse,« siger Henrik Lehmann Andersen.
Han fortæller, at modellen med at supplere de traditionelle dyreoplevelser med andre visuelle oplevelser er forholdsvis ny.
»Man ser noget i Tyskland, Spanien og USA. Men endnu ikke herhjemme.«
Besøgstal skal i vejret
Med de massive investeringer satser Odense Zoo på at nå op på et årligt besøgstal på 600.000 gæster.
»Det er ambitiøst, men realistisk,« mener direktøren.
Sidste år fik zoo et skuffende besøgstal på 378.000. Året før havde der været næsten 434.000 gæster.
Henrik Lehmann Andersen afviser, at de kommende kæmpeinvesteringer er et resultat af vigende besøgstal.
»Odense Zoo er allerede Fyns suverænt største turistattraktion. Vi kunne egentlig bare læne os tilbage og nyde det faktum. Men det gør vi ikke. Vi vil være blandt landets største turistattraktioner,« siger Henrik Lehmann Andersen.
Arbejdet med at finde finansiering til de store projekter er i fuld gang. Der bliver tale om lån, samt økonomisk støtte fra fonde og sponsorer.