Det er et alvorligt slag mod ytringsfriheden, når Jyllands-Postens ledelse nu melder ud, at avisen fremover vil være mere påpasselig med at trykke provokerende tegninger.

Sådan lyder dommen fra en af ytringsfriheden mest hårdnakkede forsvarere.

"Hvis det her er udtryk for, at man ikke en anden gang ønsker at udfordre islams magthavere, eller dem der påstår at tale på islams vegne, så er det et tilbageslag for ytringsfriheden," siger formand for Trykkefrihedsselskabet, Lars Hedegaard, til Newspaq.

De skarpe vendinger kommer efter, at Jyllands-Postens chefredaktør, Jørn Mikkelsen i dag har været ud og sige, at hans avis fremover vil tage større hensyn til medarbejderne, når de laver avis i Viby.

"Truslerne er rykket tæt på, og de er blevet meget håndgribelige. Bladet er nødt til at tage højde for, at vi ikke kun kan tænke på os selv rent sikkerhedsmæssigt," siger Mikkelsen til sin avis.

Og den udmelding er man langt fra forstående over for i foreningen med Lars Hedegaard i spidsen. Han roser Jyllands-Posten for at være landets modigste avis, men beklager stærkt den nye holdning.

"Jeg kan godt forstå, at Jyllands-Posten har et ansvar over for sine ansatte, men som almindelig borger i et frit samfund kan jeg ikke andet end beklage, at avisen - om jeg så må sige - stikker piben ind," siger Hedegaard, der derfor ikke vil fordømme de nye toner.

I interviewet afslører JP-redaktøren, at man kort efter attentatforsøget mod tegneren Kurt Westergaard havde en relevant anledning til at genoptrykke de omstridte satiretegninger af profeten Muhammed. Men i dét konkrete tilfælde valgte avisen at lade være med at gentrykke dem, for ikke at vække yderligere harme.

"Jeg endte med at sige, at det ikke var tilrådeligt," lyder det fra Jørn Mikkelsen.

Det har fredag formiddag foreløbig ikke været muligt at få en uddybende kommentar fra JP's hovedsæde i Viby J.