Daniele Mastrogiacomo kunne kun se på, mens hans chauffør blev tvunget på knæ i det sydlige Afghanistan. Taleban-folk tvang den afghanske chaufførs ansigt ned i sandet, så han ikke kunne skrige. Og skar hans hoved af.

»Så tørrede de kniven af i hans tøj. Jeg rystede. Selvfølgelig tænkte jeg: Nu er det min tur ,« siger journalisten Daniele Mastrogiacomo i et interview med tv-stationen TG3.

Den 52-årige italiener slap for kniven. Efter 14 dage i fangeskab blev han mandag frigivet og indlagt på et afghansk hospital. Hans chauffør, Syed Agha, ser han aldrig igen, men hans tolk er angiveligt også blevet frigivet.

Detaljerne om Mastrogiacomos frigivelse er ikke helt sikre, men afghanske embedsmænd siger, at journalisten blev løsladt, efter talebanerne fik løsladt tre til fem tilfangetagne medlemmer af bevægelsen.

Trend blandt terrorister

Den italienske journalists historie er ikke enestående. I oktober blev en anden italiensk journalist kidnappet i Afghanistan og to tyske journalister skudt. I 2006 opgjorde organisationen Journalister uden Grænser for første gang særskilt antallet af kidnapninger blandt journalister og nåede frem til, at mindst 56 mediefolk blev kidnappet i løbet af året – fortrinsvis i lande som Afghanistan, Irak, Colombia og i de palæstinensiske områder.

»Det nye er, at grupperne her bruger det som en ny form for propagandavirksomhed. De ved, at de får omtale, når de kidnapper en journalist, og det er relativt nemt at gøre, da journalisterne jo er nødt til at bevæge sig ud i marken. Når selv en gigant som BBC ikke kan beskytte sine folk, så er der ikke mange, der kan,« siger lederen af Journalister uden Grænsers Asien-afdeling, Vincent Brossel, og hentyder til, at en britisk BBC-journalist i øjeblikket er kidnappet i Gaza.

»Mit hoved snurrer«

For Daniele Mastrogiacomo var de to uger i fangeskab de værste i hans liv. Til sin avis, La Repubblica, har han fortalt, at han sov 15 forskellige steder i rum »så små båse til får, i midten af ørkenen«. Han blev kidnappet i den sydlige Helmand-provins, hvor de danske soldater er udstationeret, og for ikke at blive fanget flyttede talebanerne journalisten rundt hver dag. Mastrogiacomo blev bundet på hænder og fødder og tvunget til at gå kilometer igennem den golde ørken.

Tirsdag blev journalisten fløjet til hovedstaden Kabul, og nu kan han vende hjem til sin kone i Rom.

»Mit hoved snurrer stadig, men jeg er glad. Det lykkedes mig at komme ud, og jeg takker alle, der hjalp mig. Det er den lykkeligste dag i mit liv,« siger han til sin avis.