Et kraftigt jordskælv og en serie af efterskælv har natten til lørdag dansk tid ramt Sichuan-regionen i det sydvestlige Kina.
72 meldes dræbt, og omkring 600 er kvæstede, rapporterer det statsstyrede CCTV News. Skælvet har også ødelagt bygninger og sat gang i jordskred, og redningsfolk er straks blevet sendt til de katastroferamte områder.
Jordskælvet blev i første omgang målt til 7,0 af USA's Geologiske Overvågningscenter (USGS), men siden nedskrevet til 6,6.
Rystelser i denne størrelsesorden har potentiale til at medføre omfattende ødelæggelser. Især når det rammer tæt på overfladen, hvilket dette gjorde - rystelserne fandt sted i en relativ lav dybde af cirka 16 kilometer.
I hovedbyen Chengdu fik jordskælvet bygninger til at ryste og lokale borgere til at flygte ud på gaderne.
I maj 2008 blev Sichuan-provinsen ramt af et meget voldsomt og dødbringende jordskælv. Skælvets styrke blev målt til 7,9 på richterskalaen, og dødstallet var på knapt 70.000.
/ritzau/