Det startede godt, men på forhandlingernes fjerde dag, søndag, var optimismen hos de fem lande, der er i dialog med Nordkorea om landets atomvåbenprogram, dalet betragteligt.

Under de såkaldte seks-parts-forhandlinger i Beijing, Hvor Nordkorea, Sydkorea, USA, Rusland, Kina og Japan skal finde en løsning på striden om Nordkoreas atomvåben, er parterne stødt på en nød, der bliver svær at knække.

»Kløften mellem Nordkorea og os er betydeligt stor, og om vi kan udfylde den kløft, er fuldstændig op til Nordkorea,« siger Japans chefforhandler Kenchiro Sasae til BBC.

Nordkorea er tilsyneladende klar til at lægge sit atomvåbenprogram på hylden til gengæld for bistand fra Vesten og nabolandene. Men Nordkorea kræver så stor en tilførsel af olie og andre former for energi, at det er komplet urealistisk, mener den japanske chefforhandler.

»Selvom vi fortsætter forhandlingerne i dag, er vi ikke i en situation, hvor vi kan tillade os at være optimistiske. I forhold til energibistanden er problemet, at Nordkorea har ekstreme forventninger. Med mindre Nordkorea regulerer sine forventninger, vil det blive svært at nå frem til en aftale,« siger Kenchiro Sasae til BBC.

Den kinesiske og sydkoreanske delegation erkender, at parterne endnu er langt fra hinanden, mens USA’s chefforhandler, Christopher Hill, vurderer, at der vil ligge en aftale klar i løbet af de nærmeste dage.