Ellen Degeneres, som er ef af de ukronede dronninger i den amerikanske talkshow-verden med sit "The Ellen Degeneres Show" er røget ud i et gevaldigt stormvejr på grund af skandalerne bag kulisserne på NBC's hitshow.
Medarbejdere er gået til pressen med ikke så artige historier om, hvordan den 62-årige vært styrer alle med frygt. Hun skælder, smælder og fyrer folk på stribe. De må ikke se hende direkte i øjnene og slet ikke henvende sig til hende, forlyder det. Men endnu værre er det, at hendes chef-skribent, nærmeste medarbejder og showets chef-producer Kevin Leman har dusinvis af anklager af seksuel chikane hængende over sit hoved. Han skulle bl.a. have bedt en af showets mandlige medarbejdere om at udføre oralsex på ham ved en fest, og han er kendt for både at opføre sig sexistist og racistisk, forlyder det.
James i kulissen
Midt i al stormvejret står så den engelske "vidunderdreng" James Corden, som har sit eget mindre, men vanvittigt populære "Late Late Night Show" på CBS. Et show som er blevet en sensation for sit fornyende koncept, som bl.a. har millioner af følgere online verden over.
41-årige James Corden var allerede før skandalen omkring Ellens show udset som en værdig aftager, men ifølge The Sun er det pludseligt blevet mere aktuelt end nogensinde før. NBC's bosser frygter nemlig, at skandalerne omkring showet vil fortsætte, og selv om Ellen har sagt undskyld og lovet bod og bedring, så kan hun være på vej ud. Hvis nogle af de store sponsorer i showet trækker deres støtte og reklameindslag, så går det helt galt. Det koster nemlig kassen at køre det show.
Således tjener Ellen $50 mio. (315 mio. kr.) om året på showet. James river $6 mio. (38 mio. kr.) ind på sit, og han kan se frem til over det dobbelte i lønposen $12-15 (80-100. mio. kr.), hvis han siger ja til at overtage Ellens show, vurderer kilder i den amerikanske showbiz-verden.
Farvel farvel. Kilder i underholdningsindustrien siger, at det kan være svært for Ellen at overleve de massive anklager om et giftigt arbejdsmiljø, som hendes mange medarbejdere har fortalt om. Foto: Scanpix
Om James vil tage imod den store udfordring vides ikke. Han er meget knyttet til sin familie i England, og selv om både han, konen og deres tre børn elsker Los Angeles, har han udtalt, at han ikke er sikker på, at han vil blive i byen altid. Han har derfor ikke forlænget sin kontrakt med CBS længere end til næste år, hvilket igen gør ham attraktiv til at erstatte fru Degeneres, som nok må øjne, at en pensionisttilværelse venter lige om hjørnet.