Sidste år stiftede CEPOS sin egen pris, CEPOS-prisen. Den uddeles hvert år på vores årsmøde til en person, som gennem ord eller handling har bidraget til en styrkelse af den personlige frihed og det personlige ansvar.

I år gik CEPOS-prisen til Lise Nørgaard for hendes indsigtsfulde beskrivelse af iværksætterens betydning for samfundet i tv-serien Matador .

I de seneste måneder har danskerne kunnet glæde sig over endnu en genudsendelse af Matador . En af seriens styrker er, at den har mange hovedpersoner, men jeg tror, de fleste kan blive enige om, at Mads Skjern trods alt er den vigtigste af dem alle – en first among equals . Det er Mads, der fra første færd sætter skub i begivenhederne i Korsbæk. Og det er Mads, der er i centrum i de sidste sekunder af seriens sidste afsnit med Mads bror Kristens slutreplik: »Mads har alt«.

Stræbsomme Mads

Mads Skjern er iværksætter. Han er stræbsom, hårdtarbejdende og sætter store krav til sig selv og til andre. Han er ikke altid nem at være i stue med – for slet ikke at tale om i familie med.

Ved første øjekast kunne man derfor foranlediges til at mene, at Matador blot er endnu et civilisationskritisk angreb på kapitalismen og næringsfriheden. Men intet kunne være mere forkert. Det går efterhånden op for den tænksomme seer, at Mads gennem sit virke har gjort Korsbæk til et bedre sted at leve – især for de lavere sociale lag, som ikke længere behøver at finde sig i den snobbede betjening og de opskruede priser hos Arnesen. Mads bragte konkurrence til Korsbæk og dermed lavere priser og bedre betjening.

Det frie marked og Agnes

Matador-serien har også en anden iværksætter, nemlig den tidligere tjenestepige, Agnes Jensen.

Agnes er gift med kommunisten Lauritz, der vil befri arbejderklassen. Ikke desto mindre er det Agnes – og ikke Lauritz – der gør landvindinger i den retning og skaber et bedre liv for arbejderklassen i Korsbæk. Og vel at mærke ikke ved revolution og politik, men gennem det frie marked og det personlige initiativ. Agnes bliver succesrig iværksætter – blandt andet gennem et samarbejde med Mads Skjern – og får snart en række ansatte, som i hendes mands terminologi vel må gøre hende til udbytter og kapitalist.

Økonomen Israel Kirzner, der har specialiseret sig i at beskrive og forstå iværksætterens rolle i samfundsøkonomien, har påpeget, at iværksætteren ikke skal forstås som en moralsk helt, men som en manifestation af det frie markeds evne til at sikre, at vores personlige ambitioner ikke blot fører til vores eget, men til samfundets bedste. Matador-serien rummer en dyb indsigt i denne pointe. Ligegyldigt hvad Mads Skjerns og Agnes Jensens personlige motiver måtte være, så bidrager de begge til at gøre borgerne i Korsbæk friere og rigere – både økonomisk og åndeligt. Derfor går CEPOS-prisen i år til Lise Nørgaard for hendes beskrivelse af iværksætterens og iværksætteriets betydning for samfundet og dets borgere.