De italienske parlamentarikere har udskudt afstemningen om næste års finanslov på ubestemt tid.
Det betyder samtidig, at der er opstået yderligere usikkerhed om, hvornår premierminister Mario Monti går af, og hvornår der skal vælges nyt parlament.
Hidtil har et godt bud været parlamentsvalg den 17. februar, men det er måske lige tidligt nok.
Parlamentets overhus, Senatet, skulle have stemt om finansloven tirsdag, men denne afstemning er nu udskudt til onsdag.
Finansloven skal så godkendes endeligt af parlamentets underhus, men der er ikke fastsat en dato for, hvornår det skal ske.
Dermed er det stadig ikke muligt at sætte kryds i kalenderen for de italienske vælgere og for alle andre, herunder finansmarkederne, der følger den politiske situation i det kriseramte Italien.
I efteråret 2011 blev Monti premierminister i en teknokratregering, efter at daværende premierminister, Silvio Berlusconi, var kørt politisk fast.
Monti har meddelt, at han går af, så snart finansloven er vedtaget.
Det vil samtidig være startskuddet til valgkampen, og her er der foreløbig tre hovedrolleindehavere.
76-årige Silvio Berlusconi har meddelt, at han vil stille op igen, men han har også sagt, at det vil han så alligevel ikke, hvis altså Monti stiller op.
Avisen Corriere della Sera skriver, at Monti gør sig klar til at annoncere, at han stiller op til parlamentsvalget i det øjeblik, han går af som premierminister.
Han har allerede en bevægelse, der hedder "Italien for Monti", skriver avisen.
Endelig, og det er den nuværende favorit, er der Pier Luigi Bersani fra centrumvenstrepartiet Demokratisk Parti.
Dette parti beskylder Berlusconis centrumhøjreparti PDL for at være årsag til den seneste forsinkelse i processen.
PDL har indført en "forhalingstaktik" i Senatet, lyder beskyldningen, mens ledende PDL-politikere afviser og siger, at partiets folk blot skal have den nødvendige tid til at sætte sig ind i den komplicerede finanslov.
/ritzau/AFP