Israelske fly ramte torsdag blandt andet et hus i Gaza-centrum, der fungerede som hovedkvarter for Hamas væbnede fløj. To militante Hamas-folk blev dræbt og mindst 40 andre mennesker såret, skriver nyhedsbureauet Reuters.  

Israel siger, at angrebene er landets svar på Hamas affyring af missiler indover Israels grænse.

- Vi har fået nok. Israel vil tage alle nødvendige skridt for at beskytte vore indbyggere fra disse Hamas-raketter, siger Miri Eisin, en talsmand for premierminister Ehud Olmert, til Reuters.   

Hamas, derimod, anklager Israel for at bakke op om Fatah s forsøg på at vinde en intern palæstinensisk magtkamp i et område, som Israelske soldater og bosættere forlod for to år siden. Den israelske hær afsluttede fornylig, ifølge nyhedsbureauet, en militærøvelse, der netop drejede sig om erobring af landområder i  Gaza.

Mens den palæstinensiske præsident Mahmoud Abbas fra Fatah og premierminister Ismail Haniyeh fra Hamas er midt i et livtag om magten i det palæstinensiske selvstyre, vakler også Israels premierminister Ehud Olmerts embede. For nylig kritiserede en officiel israelsk rapport i kraftige vendinger, Olmerts styring af forløbet under krigsoperationen inde i Libanon sidste år.

Ehud Olmert står overfor et voldsomt israelsk pres for at stoppe Hamas såkaldte Qassam-raketangreb. Men samtidig skal han undgå, at Israel trækkes ind i en ny konflikt uden slutmål.

USA s reaktion var, ifølge Reuters, at Israel har ret til at forsvare sig selv imod Hamas raketter, og roste samtidig Israel for stor tilbageholdenhed under de seneste dages kampe.