Sidste uges renoveringsprojekt tæt ved islams tredjemest hellige moske, al-Aqsa-moskeen, bliver nu foreløbig indstillet. Beslutningen kommer få dage efter, at palæstinensiske demonstranter stødte sammen med israelsk politi foran moskeen.

Jerusalems borgmester, Uri Lupolianski, sagde sent søndag, at beslutningen blev taget for at give byens borgere en mulighed for at sætte sig ind i og forstå arbejdets nødvendighed samt for at debattere projektet, skriver BBC.

Et større projekt med at sætte en gangbro i stand, inklusiv en del graveri, fik Jerusalems sjældent rolige bæger til at flyde over igen. Den aktuelle sag går på, at gravearbejdet vil skade moskeens fundament og har gjort muslimer over hele verden vrede. Den Arabiske Liga kaldte projektet et »kriminelt angreb« og har bedt FN om at blande sig.

Israels premierminister, Ehud Olmert, har nægtet at annullere arbejdet i Jerusalems gamle bydel, på trods af de nylige kampe og kritik i hans egen regeringskoalition.

»Byggepladsen ligger ikke på moskeens område og krænker ikke muslimers følsomhed,« sagde han ifølge den israelske hærs radiokanal.