Islands fiskeriminister Einar K. Guofinnsson har fredag meddelt, at landet indstiller al hvalfangst. Ifølge Dagens Nyheter angiver ministeren faldende efterspørgsel på hvalkød som en af de vigtigste årsager til beslutningen om ikke at søge om nye kvoter.
- Hvalfangstindustrien må ligesom alle andre industrier rette sig efter markedet, og hvis det ikke kan betale sig, er der ngen fornuftig grund til at fortsætte med at fange hvaler, siger Guofinnsson til nyhedsbureauet Reuters.
Blandt landets hvalfangere modtages ministerens udmelding med skuffelse.
- Det er ikke regeringen, der skal bestemme, om der findes et marked for vores produkter eller ej, siger en hvalfanger til Reuters.
Fiskeriministeren holder dog en dør åben for hvalfangerne. Hvis Japan åbner op for import af islandske hvalprodukter, kan hvalfangsterne måske genoptages,
- Vi er i forhandlinger med japanerne, men indtil nu har vi ikke kunnet finde en løsning, siger han til Reuters.
Greenpeace er modsat hvalfangerne glade for ministerens udmelding.
- Det er fantastiske nyheder. Nu må vi bare håbe, at den islandske hvalfangst nu er indstillet for altid, siger Greenpeace-talsmand Frode Pleym til Dagens Nyheter.
Med Islands beslutning om at indstille al hvalfangst, er Norge og Japan de eneste tilbageværende lande, der fortsat driver hvalfangst.