Den engelske prinsesse Anne, 69, er ikke sådan at bide skeer med. Hele livet har hun været en bestemt dame. Så bestemt, at hun på trods af, at hun blev truet med en pistol, ikke lod sig skræmme af sin bortføre.
Forsøget på at kidnappe prinsesse Anne, er det tætteste nogen nogensinde har været på at bortføre et medlem af den engelske kongefamilie. Den voldsomme episode skete i marts 1974, da prinsessen var bare 23 år gammel.
Et par hundrede meter fra portene til Buckingham Palace kørte en hvid Ford Escort pludselig ind foran den bil, som prinsesse Anne og hendes daværende mand, Mark Phillips, var på vej mod slottet i. Ud sprang en bevæbnet og maskeret mand, der begyndte at skyde om sig.
Den hvide Ford Focus. Læg mærke til de mange glasskår ved prinsessen bil. Scanpix
Affyrede 11 skud
Han ramte både prinsessens chauffør og en af de betjente, der fulgte med prinsessen som eskorte. Selv en journalist, der prøvede at stoppe episoden, blev også ramt af et af de 11 skud, som gerningsmanden affyrede.
Det lykkedes derpå gerningsmanden at komme hen til limousinen, hvor prinsessen og hendes mand sad. Han flåede døren op, truede parret med pistolen.
Planen var at bortføre prinsesse Anne og forlange to millioner britiske pund i løsesum. Det ville i dag svare til omkring 98 millioner danske kroner.
Dette billede blev taget bare fem dage efter kidnapningsforsøget. Scanpix
Stædig men høflig
Gerningsmanden, der siden viste sig at være en mand ved navn Ian Ball, havde nok ikke regnet med, at prinsessen ville være så svær at overtale til at komme med.
– Han åbnede døren og vi havde en form for diskussion om hvorvidt vi havde tænkt os at gå med ham, har prinsessen siden fortalt om den voldsomme oplevelse, hvor det lykkedes hendes at holde hovedet mere end iskoldt.
– Jeg var umanerlig høflig, fordi jeg tænkte, at det ville være dumt at være ubehøvlet i sådan en situation. Vi havde en meget lavmælt diskussion, hvor jeg fortalte ham, at jeg ikke havde tænkt mig at følge med ham, og at det ville være meget bedre for ham bare at skynde sig væk, så vi kunne glemme alt om det, husker prinsessen ifølge The Sun om episoden.
Med pistolen pegende på prinsessen lykkedes det dog alligevel for kidnapperen at få Anne ud af bilen. En forbipasserende greb dog lynhurtigt ind og væltede Ian Ball, så politiet kunne anholde ham.
Sagen om kidnapningsforsøget blev i flere årtier holdt hemmelig. Først for 15 år siden, frigav det engelske politi dokumenterne. Gerningsmanden viste sig at være psykisk syg og blev derfor dømt til forvaring på livstid.