Det blev hverken til en sejr eller en billet til VM på Hawaii for Michelle Vesterby i søndagens KMD Ironman Copenhagen. Til gengæld gennemførte hun.
Den danske triatlet stillede til start, tre måneder efter at hun fødte sin søn, Markus, ved et kejsersnit og havde på forhånd ytret håb om en sejr for tredje år i træk.
Efter 9 timer, 9 minutter og 22 sekunder måtte hun dog sande, at formen rakte til en femteplads.
- Det var vigtigt for mig at holde mig motiveret under min graviditet. Og jeg har virkelig nydt at holde mig i gang. Hvis nogen spørger, om jeg er skuffet over ikke at skulle til Kona (VM-by, red.), så nej.
- Jeg tager Kona i 2020. Jeg kan mærke, jeg har meget mere i mig, og det fik jeg bekræftet ved at gennemføre KMD Ironman Copenhagen, siger hun i en pressemeddelelse.
35-årige Vesterby sluttede 37 minutter og 50 sekunder efter vinderen, tyske Anne Haug, der klarede de 3,8 kilometer svømning, 180 kilometer cykling og 42,2 kilometer løb på 8 timer, 31 minutter og 32 sekunder.
Tiden var den hurtigste sat af en kvindelig udøver i Ironman Copenhagen, oplyser arrangørerne.
Danske Camilla Pedersen blev toer.
En tredjeplads havde faktisk været nok til en billet til VM i oktober for Michelle Vesterby, idet både Haug og Pedersen på forhånd var kvalificeret til det eftertragtede ironman-stævne.
Men sådan gik det ikke, selv om Vesterby lå godt til langt hen ad vejen i og omkring den danske hovedstad.
Efter svømningen lå Vesterby på fjerdepladsen, men på cyklen indhentede hun landsmanden Maja Stage Nielsen og lå som treer inden løbet.
Under maratonløbet måtte hun dog se Stage og siden canadieren Angela Naeth overhale på vej mod femtepladsen.
Vesterby blev nummer fire ved kvindernes ironman-VM i 2015. Året efter blev hun nummer seks.
I 2018 blev hun nummer 27 ved VM, og senere viste det sig, at hun var gravid under løbet.
/ritzau/