Iran kommer ikke til at deltage i den kongres, som Det Internationale Fodboldforbund (Fifa) holder i Vancouver i denne uge forud for sommerens VM-slutrunde i USA, Canada og Mexico.
En delegation fra det iranske fodboldforbund vendte tirsdag om i en lufthavn i canadiske Toronto. Det skriver nyhedsbureauerne AFP og Reuters.
Iranerne var på vej til Fifas kongres i Vancouver, men valgte at flyve tilbage og udeblive fra begivenheden.
Ifølge iranerne skete det på grund af den behandling, som de modtog af de canadiske immigrationsmyndigheder. Iranerne oplevede "uacceptabel adfærd og fornærmelser".
Canadas regering har forklaret, at de efter gældende regler ikke kan lukke et medlem af Irans Revolutionsgarde (IRGC) ind i landet. I 2024 kom IRGC på Canadas liste over terrororganisationer.
- Vi kan ikke kommentere individuelle sager på grund af lovgivningen. Regeringen har været klar og konsekvent.
- Medlemmer af IRGC har ikke adgang til Canada og ingen plads i vores land, lyder det fra den canadiske regering.
Det drejer sig om Mehdi Taj, der er præsident for det iranske fodboldforbund og tidligere har været medlem af Irans Revolutionsgarde.
Ifølge iranerne havde alle gyldige visa. Men det hjalp altså ikke Mehdi Taj. Iranerne tog det første tilgængelige fly fra Canada mod Tyrkiet.
Hændelsen i lufthavnen forstærker de politiske spændinger forud for Irans deltagelse ved fodbold-VM om under to måneder. Det er et følsomt emne på Fifas kongres, fordi USA og Israel indledte en krig mod Iran i februar.
Irans kvalifikation til VM-slutrunden har ikke fjernet de forhindringer, der er knyttet til rejser, visa og sikkerhed i en turnering, der afvikles i tre lande.
Fifa har insisteret på, at alle 48 VM-nationers kampe vil blive spillet som planlagt.
Men den iranske delegations hjemrejse i denne uge skaber fornyet tvivl om, hvorvidt spillere, embedsmænd og tilhængere vil kunne bevæge sig frit på tværs af grænserne under turneringen.
Marco Rubio, der er udenrigsminister i USA, sagde i sidste uge, at personer med tilknytning til Irans Revolutionsgarde ikke må rejse ind i landet.
/ritzau/