Iraks premierminister er USA’s gode ven. Men tilsyneladende er han mindst ligeså gode venner med den berygtede Mahdi-milits, der står bag meget af volden i Bagdad.

Ifølge et hemmeligt brev, som Information er kommet i besiddelse af, har premierministeren advaret Mahdi-militsens ledere om at skjule sig i Iran i den næste tid, fordi USA planlægger en offensiv i Irak.

»Vi gør dette for at beskytte dem fra at blive tilbageholdt og dræbt af de amerikanske styrker. Det vil være at foretrække, at de midlertidigt bliver sendt til Iran, indtil en afklaring i krisen indtræffer,« står der ifølge Information i brevet, der er underskrevet af premierminister Nuri al-Maliki.

Avisen fastslår dog samtidig, at ægtheden af brevet ikke kan bekræftes.

Hvis brevet er ægte, spiller al-Maliki et klart dobbeltspil. Han har for nylig forsikret USA om, at han vil slå hårdt ned på væbnede grupper som Moqtada al-Sadrs Mahdi-milits. USA er samtidig i gang med at sende 17.500 ekstra mand til Bagdad netop for at bremse vold fra private hære som Mahdi-militsen.

Ifølge flere internationale medier har Moqtada al-Sadr og en række af hans ledere ganske rigtigt forladt Bagdad for nylig.

»Jeg ved, at ledende kriminelle har forladt Bagdad, og at andre har forladt landet. Det er en god ting – det viser, at vores beskeder bliver taget alvorligt,« sagde al-Maliki i sidste uge til The Sunday Times.