Lukkede grænser og strammere udgangsforbud er den irakiske regerings nyeste tiltag i kampen mod den sekteriske vold, der hærger Iraks hovedstad, Bagdad.
Den irakiske regering besluttede tirsdag at lukke grænserne til nabolandene Iran og Syrien som led i en ny sikkerhedsplan for Bagdad. Grænsen til Iran vil i første omgang blive holdt lukket i tre dage, mens det endnu er usikkert, hvor længe grænsen til Syrien skal holdes lukket, oplyser generalløjtnant Abboud Gambar, der har ansvaret for sikkerhedsplanen, til AFP.
Vil slå hårdt til i Bagdad
Samtidig vil det natlige udgangsforbud i den irakiske hovedstad blive udvidet. I forsøget på at rydde byen for illegale våben og militser vil amerikanske styrker i samarbejde med irakiske slå hårdt til. Langt størstedelen af de 21.500 ekstra soldater, som George W. Bush i januar lovede at sende til Irak, er i gang med at blive udstationeret i Bagdad.
Der blev ikke givet nogen begrundelse for grænselukningerne, men både USA og Irak har gentagne gange anklaget Syrien for at gøre for lidt for at stoppe oprørere, der er på vej ind i Irak.
Samtidig kommer lukningerne blot få dage efter, at USA igen har anklaget Iran for at bidrage til volden i Irak. Det amerikanske militær hævder blandt andet, at en række våben, som er blevet brugt af oprørere, kan spores tilbage til præstestyret.
Våben til snigskytter
Tirsdag kom det frem, at en del af de iranske våben, som ifølge USA har kostet 170 amerikanske soldater livet, var særlige østrigske snigskytterifler, som Iran købte for to år siden.
Den østrigske våbenfabrikant Steyr-Mannlichers solgte i 2005 en mængde såkaldte HS50-rifler til Iran, og allerede 45 dage efter leveringen dukkede riflerne op blandt oprørere i Irak.
Anonyme kilder i det amerikanske forsvar siger til avisen Daily Telegraph, at amerikanerne har fundet over 100 eksemplarer af HS50-riflen i Irak.
Riflen koster over 100.000 kroner og er et frygtet våben blandt amerikanske infanterister. Våbenet har kikkertsigte og kan gennembore alle slags skudsikre veste på op mod en kilometers afstand. Dens særlige pansergennembrydende kugler gør den også i stand til at skyde igennem amerikanernes store Humvee-køretøjer.
Irans præsident, Mahmoud Ahmedinejad, benægter anklagerne og siger, at Iran ikke støtter grupper i nabolandet. Der var ingen oplysninger om, hvordan det skal lykkes at sikre landets meget lange, svært tilgængelige og dårligt bevogtede grænser.