En serie voldsomme bombeangreb rystede torsdag eftermiddag den shiamuslimske bydel Sadr City i Bagdad. Bilbomber og morterangreb kostede mindst 145 mennesker livet, sagde en kilde fra Iraks indenrigsministerium til AP. Samtidig blev omkring 240 mennesker såret.
Torsdagens bomber er det hidtil dødeligste enkeltstående angreb, siden krigen startede i 2003. Den første eksplosion rystede Sadr City klokken 15.10 lokal tid, da en bilbombe sprang ved bydelens Jamilla-markedet. Et kvarter efter fulgte endnu en bilbombe på al-Hay-markedet, og dernæst blev al-Shahidein-pladen ramt. Kort efter blev to andre offentlige plader ramt af mortergranater, oplyser irakisk politi.
De shiamuslimske beboere i Sadr City reagerede straks ved at affyre flere mortergranater mod en nærliggende sunnimuslimsk moske. Samtidig fyldtes gaderne med vrede shiamuslimske militsfolk, der råbte forbandelser og skød op i luften.
Angrebet understreger, at Irak er et land på borgerkrigens rand. Oplysningen om det høje dødstal kom kort efter omkring 100 bevæbnede mænd angreb det irakiske sundhedsministerium i det centrale Bagdad. Ifølge en sikkerhedskilde mødte angriberne kraftig modstand, og kampene mellem oprørerne og sikkerhedsstyrker fortsatte flere timer torsdag eftermiddag. Til sidst lykkedes det dog at stoppe angrebet og beskytte de omkring 2.000 mennesker, som befandt sig i ministeriet.
De irakiske ministerier og embedsmænd er blevet et hyppigt mål for landets oprørsgrupper. Sidste uge blev mere end 100 mennesker bortført fra det irakiske undervisningsministerium.