Om ganske få uger lander forsvarets splinternye kæmpefly af typen Hercules til en halv milliard kroner på dansk jord. Men Danmark får ikke meget gavn af lastflyet foreløbigt.

Flyvevåbnet har nemlig slet ikke piloter nok til at flyve Hercules-flyene. Og også andre fly- og helikoptertyper i det danske forsvar mangler mandskab i en sådan grad, at materiellet står på landjorden det meste af tiden.

I et svar fra Forsvarskommandoen til Folketingets forsvarsudvalg fremgår det, at forsvaret for tiden kun råder over fire ud af de normerede 11 besætninger, der er nødvendige, for at Hercules-flåden på snart fire fly fungerer efter hensigten. Der mangler altså hele syv besætninger til Hercules-flyene, som spiller en væsentlig rolle for udsendte danske soldater.

»Bemandingen er således kritisk og fordrer tilvejebringelse af især nye piloter,« skriver Forsvarskommandoen.

Forsvarets noget mindre Challenger-fly er også hårdt ramt af personalemangel: Her mangler således to ud af de nødvendige syv besætninger. Derudover er der akut mangel på mandskab til forsvarets Fennec- og Lynx-helikoptere.

»Situationen for især vore vore Hercules-fly er kritisk. Allerede nu er vi nødt til at udlicitere en række transportopgaver til private selskaber, og hvis vi mister yderligere personel, vil vi ikke kunne løse vore militære kerneopgaver, som blandt andet består i at transportere materiel ud til vore udsendte soldater i krigsområder,« fortæller Palle Mørkøre, der er kapacitetsanvarlig i Flyvevåbnet.

Bedre løn

Manglen på Hercules-piloter betyder, at forsvaret må udlicitere en lang række transportopgaver eller bede Danmarks allierede om hjælp. Nyhedsavisen kunne således for nyligt fortælle, at det er britiske og amerikanske fly, der står for at transportere faldne danske soldater ud af Afghanistan.

Personalemanglen skyldes først og fremmest, at mange unge piloter vælger at forlade forsvaret, når de er færdige med uddannelsen, for i stedet at arbejde i det private erhvervsliv, fortæller Palle Mørkøre:

»Mange piloter søger væk fra forsvaret, fordi de kan få bedre løn og arbejdsvilkår i det private erhvervsliv. Det er jo ikke kun et problem i forsvaret. Alle steder i den offentlige sektor oplever man, at man ikke kan konkurrere med det private på økonomien. Mange læger og sygeplejersker søger eksempelvis også væk fra det offentlige,« siger han.

Vigtige fly

Hercules-flyene spiller en afgørende rolle for de danske soldater, der er udsendt til missioner i eksempelvis Afghanistan. Flyenes størrelse gør, at de kan transportere enorme mængder af gods, passagerer eller køretøjer. Derudover kan de, trods deres enorme størrelse, lette og lande på korte baner og ujævnt underlag.

Endelig er flyene udstyret med det nyeste software, og brændstoftankene er foret med en særlig eksplosionshæmmende skum, der beskytter flyene mod missilangreb.

Derfor har det første prioritet at skaffe flere piloter til de store fly, fortæller Palle Mørkøre.

»Vi satser for tiden meget på at få opbygget styrken ¿ blandt andet har vi ansat konsulenter til at rekruttere og fastholde de nye ansatte i flyvevåbnet, og der arbejdes intenst med at udvikle uddannelserne, så forløbene bliver mere spændende og målrettede. Allerede nu kan vi se, at det bærer frugt - vi oplever således en stor tilstrømning til flyvevåbnets uddannelser.«

Det første Hercules C-130 kom på vingerne i 1954. Flyet har fire propelmotorer og er produceret af amerikanske Lockheed Martin. Flyet kræver normalt en besætning på mellem tre og seks personer.

2.207 ledige stillinger

Det er ikke kun Flyvevåbnet, der mangler hænder: En spritny optælling fra Forsvarskommandoen viser, at der for tiden er i alt 2.207 ledige militære stillinger i forsvaret.

Og der mangler både majorer, kaptajner, oversergenter, sergenter og konstabler.