En hel del kommer fra ghettoerne, taler dårligt dansk og har været arbejdsløse i meget, meget lang tid.
Men nu har en stor gruppe københavnske indvandrer-kvinder, hovedsageligt fra Afrika og Asien, brudt isolationen.
Efter et særligt intensivt før-skole-forløb i Københavns Kommune - støttet af EU s Socialfond - er 100 ud af 180 på kontanthjælp begyndt på en grundudddannelse som social- og sundhedsmedhjælpere.
Og det går forbavsende godt.
Generelt er frafaldet på uddannelserne omkring 25 procent, men her falder kun 15 procent fra, og deres karakterer ligger tilmed over gennemsnittet. Indtil videre er 15 indvandrerkvinder kommet i arbejde som social- og sundhedsmedhjælpere - og flere er klar til at følge efter.
- Vi taler om indvandrerkvinder, som de fleste ikke gav mange chancer på arbejdsmarkedet. Nu får de både uddannelse og job. Vores projekt viser, hvor store ressourcer, der ligger i indvandrerkvinderne, og hvor motiverede de er, når de får de rigtige tilbud, siger beskæftigelses- og integrationsborgmester i København Jakob Hougaard (S).
Projektleder Tatjana t Felt har fulgt kvinderne i det såkaldte Equal-projekt i to år. Hun mener, at for-skoleforløbets fokus på sprog og helt almindelige sociale kundskaber har været afgørende for succesen.
- Det særlige effektive ved det her forløb er, at kvinderne fra day one får sprogundevisning, fagdansk, der handler om deres fag, omsorg, hygiejne, kroppens opbygning og den slags. Desuden bruger vi sammen med en mentor på plejehjemmene masser af tid på at opbygge deres sociale kvalifikationer, som kan være temmelig ringe, fordi de ofte har været isoleret derhjemme med hele ansvaret for at gøre rent, lave mad og passe børn, forklarer Tatjana t Felt.
Det EU-støttede Equal-projekt stopper i år, men Københavns Kommune er så tilfreds med resultaterne, at før-skole-forløbet nu bliver et permanent tilbud.