De forstår ofte ikke, hvad der blev sagt i retten, de har en IQ, der placerer dem i kategorierne imbecile , debile eller sinker , de har et modenhedsniveau som 12-årige og så udgør de en stor procentdel af de indsatte i de norske fængsler.

En norsk undersøgelse blandt 138 indsatte i de norske fængsler, viser, at der i de norske fængsler formentlig sidder hundredvis af mennesker, der har en intelligens svarende til den, man ser hos lettere udviklingshæmmede.

I undersøgelsen havde 11 procent af deltagerne en IQ på mellen 50 og 70. Ifølge den skala man i dag anvender i Danmark, svarer en IQ på 20-50 til imbecil , en IQ på 50-70 til debil og en IQ på 70-90 til sinke .

Undersøgelsen viste også, at mange af de indsatte ikke har den store begreb om skyld og straf og at de i stort omfang ikke forstod, hvad der blev sagt under deres retssag.

Undersøgelsen er lavet af forskere fra det tekniske universitet i Trondhjem i samarbejde med et norsk sygehus. De 138 deltagere kommer fra seks forskellige fængsler og overføres resultaterne til landsplan, svarer de 11 procent til, at 300 indsatte har en så lav IQ, at deres chancer for nogensinde at blive rehabiliteret er stort set lig nul.

Til den norske avis Aftenposten siger en af forskerne, Erik Söndenaa:

- En IQ på mellem 50 og 70 svarer til en modenhedsgrad som en 12-årig. De er ressourcesvage i forhold til de fleste andre, men har alligevel udviklet strategier for at klare sig. Alligevel falder de igennem i det strafferetlige system, blandt andet fordi de ikke kan sammenholde skyld og straf og er ude af stand til at ændre livsstil.

Ifølge Erik Söndenaa er det norske retssystem nødt til at gøre en ekstra indsats for denne gruppe.

- Vi står med et retssikkerhedsproblem. Hverken anklagemyndigheden eller domstolene kender til problematikken. De kører bare derudad uden at tage hensyn til, at vi her har at gøre med en gruppe mennesker, som stort set intet forstår af det, der sker i retssalen.