Strid har afløst strid i Holme Kirke ved Århus. I årevis har sognebørnene kunnet læse om dybe konflikter i deres kirke. Konflikter som stadig ulmer lige under overfladen.

Især havner kirkens kvindelige præst ofte i søgelyset.

Sidst det skete, var til en konfirmation i april:

Her taber præsten et æg på kirkegulvet foran 300 sognebørn. Præsten beder kirketjeneren om at tørre op, og bagefter tager kordegnen det sidste. Weekenden efter taber præsten endnu et æg på gulvet, som også bliver tørret op.

Præst Kirsten Hald bliver efterfølgende i medierne beskyldt for at ydmyge sine medarbejdere, og sognepræsten i Holme bliver endnu engang midtpunkt i en strid, der har to hold.

Et for Kirsten Hald. Og et imod hende.

Sognebørn har længe ønsket indgriben for at stoppe konflikterne, men foreløbig popper de stadig op med jævne mellemrum.

Nogle beskriver Kirsten Hald som charmerende, favnende og trøstende. Hun kan tale til folk om kristendom, så alle kan forstå det, og hun er en præst, der kan få mennesker til at føle sig som verdens centrum, når de er i hendes selskab.

- Vi har brugt Kirsten Hald til både dåb, konfirmation og begravelse, og vi kender hende som en utrolig dygtig og professionel præst, siger Henrik Schriver, der sad til konfirmationen, da ægget gik i stykker på gulvet.

Andre er skeptiske.

Sognebørnene i Holme har med jævne mellemrum læst historier om deres præst i aviserne: Ifølge kritikere bestiller hun imod menighedsrådets ønsker en skovhugger for at få fældet en række træer og sender regningen til selvsamme menighedsråd.

Hun bestiller et 'adgang forbudt'-skilt med menighedsrådet som afsender, uden at rådet aner noget om det, før regningen skal betales. Hun ansætter sin egen mand til at digitalisere kirkebogen, selvom et menighedsrådsmedlem vil gøre det gratis.

Hun beskylder sin medsognepræst for at ville kuppe hende med det resultat, at han siger op.

Og i oktober sidste år giver en professionel stiftsamtsmand, ansat af biskop Kjeld Holm, op efter kun to måneder i menighedsrådet, hvor han skal mægle og skabe ro i Holme Sogn.

- Peter Christensen følte sig ikke velkommen i menighedsrådet. Han sagde til mig, at der var problemer, han ikke kunne løse, sagde Kjeld Holm dengang til Jyllands-Posten.

Skuffet

Følelserne i det lille sogn er stærke, og det har de været i årtier.

Kirsten Hald blev ansat i sognet i 1979, og 15 år senere rejste den kirkebogsførende sognepræst og efterlod sig pennen til kirkebogen og en ubeboet præstegård.

Begge dele var Kirsten Hald interesseret i, og menighedsrådsformanden og næstformanden lod hende vide, at hun kunne regne med, at det var hende, der skulle rykke ind i præstegården.

Hun begyndte at tale om renoveringer af de gamle bygninger for et beløb, der lå et pænt stykke over to millioner kroner.

- Men hun blev grådig for tidligt, siger Leif Sørensen, der sad i menighedsrådet fra 1996-2006, og som i dag er en af præstens største modstandere.

Menighedsrådet stemte på den anden sognepræst, Ragnhild Kristensen, som flyttede ind i præstegården.

- Jeg blev overrasket, skuffet, ked af det og vred, sagde Kirsten Hald til JP Århus i 2001 om dengang, hun ikke fik jobbet som kirkebogsførende sognepræst.

Ubehagelig stemning

Det skabte en ubehagelig stemning i Holme Kirke. Da den nye kirkebogsførende præst skulle indsættes, mødte Kirsten Hald og menighedsrådsformanden ikke op, og da præsten, Ragnhild Kristensen, lavede en børneklub, oprettede Kirsten Hald sin egen legestue 14 dage tidligere.

- Jeg føler, at Kirsten Hald vil afskære mig for en væsentlig del af sognearbejdet, sagde Ragnhild Kristensen til Århus Stiftstidende i 1996.

I 1997 sagde Ragnhild Kristensen sin stilling op og fik et andet embede i Horsens.

Siden er strid efter strid skyllet ind over det lille sogn. Dårligt arbejdsmiljø, rygter og splittelse fylder i lokalaviserne. Endnu en præst, to kirketjenere, en organist og en kirkegårdsleder har forladt deres arbejde.

En smuk kvinde

Det er ikke Kirsten Halds embedsførelse, der er problemet. Hun følger de kirkelige ritualer til punkt og prikke. Men hendes væremåde gøder snakken i det lille samfund.

De lokale kender hende som en kvinde, der godt kan lide rød neglelak og lårkorte nederdele.

- Jeg er kvinde med stort K. Og det vil jeg have lov til at være. Også i den grad, siger hun selv i et interview i Århus Stiftstidende i 2001.

- Måske er det misundelse, der gør, at nogle hele tiden langer ud efter Kirsten Hald. Hun er en meget populær præst og en smuk kvinde, siger en af hendes tilhængere, der gerne vil være anonym.

Ønsker fred

I sidste måned tabte præsten et æg og trak nok en gang opmærksomheden til sit sogn.

Sognebørn har forsøgt sig med breve til tidligere kirkeminister Bertel Haarder. De skriver om en skandale for folkekirken og et inkompetent menighedsråd, der lader sig styre af den kirkebogførende sognepræst. De spørger sig selv, hvorfor biskop Kjeld Holm ikke gør noget, og Nyhedsavisen stiller spørgsmålet videre.

- Du ved da ikke, om jeg har gjort noget, svarer Kjeld Holm.

Biskoppen forklarer, at Kirsten Hald er beskyttet som tjenestemand, så længe hun ikke laver tjenesteforseelser og tilføjer, at der er mange sognebørn i Holme, der holder meget af deres præst.

Kirsten Hald er træt af al balladen omkring hendes person.

- Der er nogle, der kører en hetz mod mig, fordi de vil prøve at knække mig, siger hun.

Mens ufreden raser, sidder flere sognebørn tilbage og ønsker sig fred. En tidligere præst i kirken skrev i går i et læserbrev i Jyllands-Posten:

- Jo længere tid der går, uden at nogen træffer de nødvendige beslutninger og skaber ro og ordentlighed i Holme sogn, des tydeligere bliver de ledelsesmæssige problemer, som folkekirken som helhed står i.

Artiklen bygger på interview med nuværende og tidligere menighedsrådsmedlemmer foruden menighedsrådsformænd og talrige artikler. Både biskop Kjeld Holm og sognepræst Kisten Hald har haft artiklen til gennemsyn.