Kombinationen ferie og bøger er fuldstændig fantastisk. Alle de skønne sider, man ikke nåede at sluge, fordi jobbet og børnene og kæresten krævede opmærksomhed hele vinteren, har man forhåbentlig ro til, når man holder fri et par uger eller tre. Og hvad enten man skal på kanotur i Sverige, med motorcamper tværs over USA eller ligge i en hængekøje ved Vesterhavet er der hæsblæsende historier at bore sig ned i fra sæsonen.
Går ferieturen til USA, er der flere bøger, som er oplagte at putte i kufferten.
Michael Connelly er netop i sidste uge udkommet med endnu en krimi om Los Angeles-detektiven Harry Bosch. Og den er fremragende: Bosch får et opkald fra sin gamle og netop afdøde makkers kone om, at der er noget uldent ved makkerens tilsyneladende naturlige død. Bosch går i gang med at undersøge sagen. Samtidig får FBI-agenten Rachel Walling et opkald fra sin tidligere mentor, der viste sig at være koldblodig massemorder samtidig med at han arbejdede for FBI. Han, der kaldes ’Poeten,’ er nu ude efter Rachel. Historierne hænger sammen på forunderlig vis, og jagten på Poeten går i gang. Thrilleren har både et fedt plot og fine persontegninger og er sine steder næsten poetisk.
’Malstrøm’. Michael Connelly. 315 sider. 299 kr.
En anden oplagt sag på turen til USA er den amerikanske mester Tom Wolfes seneste, ’Jeg er Charlotte Simmons’. Her følger man udviklingen hos en ung, velbegavet og fattig pige fra landet, Charlotte, der med sit intellekt sikrer sig en friplads til det fornemme Dupont Universitet langt hjemmefra. Den sikre forvandling af Charlotte til et ligegyldigt men fuldgyldigt medlem af et eliteuniversitetsmiljø, hvor hor, druk, fester, sport og prestige er langt vigtigere end intellektuelle sysler, er underholdende og velfortalt. Her er ingen moral, ingen mål og ingen sans for sammenhængskraft, social indignation eller verden uden for den snævre kreds. Tom Wolfe har før spiddet hykleriet i det amerikanske samfund, hvad enten disse befandt sig i forretningslivet eller den pengegriske kultur, og denne gang peger den anklagende pegefinger desværre langt ud i fremtiden. Bogen er på mange måder et klassisk Tom Wolfe-værk.
’Jeg er Charlotte Simmons’. Tom Wolfe. kr. 399,-
Et must på turen til Amerika er det store værk, som Zadie Smith netop er kommet med. Den handler kort fortalt om amerikaneren Howard Belsey, der er Rembrandt-ekspert og gift med den sorte kvinde Kiki, med hvem han har tre børn. Hans store rival, Monty Kipps, er gift med Carlene, har to børn og har fået udgivet den bog om Rembrandt, som Belsey drømmer om at skrive. Familiefædrene, den ene konservativ, den anden venstreorienteret, er på kant med hinanden på grund af den famøse Rembrandt, men balladen begynder for alvor, da Belseys søn Jerome forelsker sig i Kipps’ datter, den underskønne Victoria. Der er familiefejder, generationsfejder, udenomsægteskabelig sex, dødsfald og et moderne USA, som forældrene har svært ved at forstå. Bogen har det hele.
’Om skønhed’. Zadie Smith. 596 s. 349 kr.
Endnu en amerikansk klassiker er James Ellroy, som man nok skal holde sig fra, hvis man ikke kan klare, at japanere hedder japsere, at mænd lugter af armsved, tobak og whiskyen fra i går, eller at kvindesynet er mere end gammeldags. Bogen stammer fra 1982 og placerer læseren i selskab med den hårdkogte unge betjent Fred Underhill og et velgennemtænkt plot, hvor der først bruges lang tid på at mind-sette læseren til 50’ernes Los Angeles, inden drab, seriemordere og andre forfærdeligheder får historien til at rulle. James Ellroy er en mester i sin genre, og er man træt af femi-krimi eller skandinavisk detektivtungsind, er der ?noir-effekter? til alle rigtige drenge.
’Under dække’. James Ellroy. 397 sider. 199,95
På turen til Sverige er det et must at læse mindst en af de svenske krimikvinder, der har stor succes i disse år. En af dem er Camilla Läckberg, og hendes seneste ’Stenhuggeren’ er ren hygge. Plottet lyder: En fisker hiver en lille pige ud af sit garn, men hun er ikke druknet i havet, for der er ferskvand i lungerne og blå mærker på halsen. Det lokale politi i Fjällbacka indleder med politimanden Patrick Hedström i spidsen efterforskningen. Hvem har myrdet den blot syv-årige Sara – og hvorfor? ’Stenhuggeren’ er den tredje i en serie om politimanden Patrick Hedström og hans kæreste, forfatterinden Erica Falck. Mens vi følger efterforskningen af mordet på Sara, følger vi med i Patricks forhold til Erica, der to måneder tidligere har født en datter og nu vistnok lider af en fødselsdepression. Der er lige dele privatliv og mordefterforskning i krimien, og det vil givetvis skræmme en del mandlige læsere væk at skulle læse side op og side ned om bleer, depressioner og problemer i kæresteforholdet, men det er synd, for bogen er både velskrevet og velturneret.
’Stenhuggeren’, Camilla Läckberg, 480 sider. 299 kr.
En af de absolut bedste svenske – og uomgængelige - krimiforfattere er Håkan Nesser. Han har i år opfundet en ny hovedperson, vicekriminalkommissær Gunnar Barbarotti, og han er et bekendtskab værd i ’Menneske uden hund,’ der sidste år blev en tordnende succes i hjemlandet. Romanen foregår i den svenske småby Kymlinge, hvor det nypensionerede lærerægtepar Karl-Erik og Rosemaria Hermansson gør klar til familiebesøg og to runde fødselsdage. Idyllen er fraværende fra første side, hvor den tidligere håndarbejds- og tysklærer, Rosemaria, efter en natligt drøm overvejer om hun både skal dræbe manden OG begå selvmord, eller om det er bedre kun at gøre den ene af delene - og i givet fald hvilken. Tonen er humoristisk, så tårerne ind i mellem sprøjter. Person- og miljøskildringerne er på Nessersk vis sprællevende og viser, at han kan langt mere end ’blot’ skrive en klassisk spændingshistorie. På et øjeblik får man sympati for figuren og kommer ind under huden på ham med få men veltegnede karaktertræk; en sørgmunter detektivfigur, der er i gang med et ti-årigt testforløb, som skal afsløre om Gud eksisterer.
’Menneske uden hund’. Håkan Nesser. Oversat af Jan Mølgaard. 457 s. 299 kr.
Endnu en svensk bestsellerforfatter er Åsa Larsson, der er mere raffineret end de fleste andre kvindelige, svenske krimiforfattere. Sæsonens ’Sort sti’ handler om en kvinde, der findes myrdet af en fisker i et lille fiskeskur på en isdækket sø ved Kiruna i Nordsverige. Den myrdede arbejdede indtil sin død for en afsindigt rig erhvervsmand, Mauri Kallis, der primært tjener penge på minedrift. Og så rulles en historie ud om mærkelige familierelationer, rovdrift på Afrikas værdier og korruption i stor stil. Det er Larssons hidtidige hovedperson, juristen Rebecka Martinsson, der er tilbage i nogenlunde fin form efter en sygeorlov oven på en tidligere efterforsknings traumatiske hændelser. Hun og et par folk fra det lokale politi forsøger at finde svaret på, hvorfor kvinden på isen er blevet myrdet, og undervejs dukker endnu et mord op.
’Sort sti’, Åsa Larsson. 398 s., 299 kr.
De kan altså noget de svenskere, så på Sveriges-turen er den mest kendte af dem også nødvendig, hvis man ikke fik læst hende sidste efterår, hvor hun udkom med ’Nobels testamente’. Her er Annika Bengtzon, 33-årig journalist på Kvällspressen, til Nobelprisfest i Stockholm for at dække den store begivenhed for sin avis. Midt under dansen efter middagen skydes Nobelkomiteens formand, Caroline von Behring, ned af en laber kvinde. Og Annika Bengtzon ender naturligvis som det bedste øjenvidne, politiet kan fremskaffe. Umiddelbart tillægges al-qaeda ansvaret, men alligevel står det hurtigt klart, at morderen er af en anden kaliber. Teknisk set afsløres hun hurtigt: en lejemorder med gule øjne og tilnavnet ’kattekillingen’. Og motiverne drejer sig om genforskning, ære og store penge. Trådene, som Annika Bengtzon over 500 sider samler sammen, ender alle hos Alfred Nobel, der ikke bare var en industrimand af de store, men tillige ulykkelig og ensom. Sideløbende med jagten på morderen rulles et drama op på Bengtzons hjemmefront; ægteskabet med Thomas hænger i laser, og børnene er i ubalance. Annika Bengtzon er i denne - som i de fem tidligere Liza Marklund-krimier om hende - et fornøjeligt bekendtskab.
’Nobels testamente’, Liza Marklund. 508 sider. 299 kr.
Endnu en forrygende svensker er ikke helt så kendt som de yngre kvinder, men Åke Edwardson har sit eget trofaste publikum med serien om kriminalkommissær Winter. I den seneste om politimanden findes en ung kvinde myrdet på et hotelværelse i Göteborg. Hun hænger fra loftet, og hendes ene hånd er malet helt hvid. Winter leder efterforskningen, og hurtigt går det op for ham, at han har været i netop dette hotelværelse, værelse nummer 10, i forbindelse med en anden sag for 18 år siden. Dengang var en ung kvinde forsvundet, og sagen blev aldrig opklaret. Hænger de to sager sammen, sådan som Winters intuition fortæller ham? Sideløbende med efterforskningen får vi scener af hverdagslivet på stationen og i privatlivet, så det er en ren fornøjelse. Krimien er veldrejet, velskrevet og fornemt oversat.
?Værelse nummer 10’. Åke Edwardson. 428 sider. 299 kr.
Den sidste svensker på tapetet er Jan Guillou. I sin seneste ’Madame Terror’ vender han magtforholdet i Mellemøsten på hovedet og forsøger at beskrive, hvad der egentlig ville ske, hvis palæstinenserne bare én dag var israelerne militært overlegne. Det var anslaget mod USA den 11. september 2001, der satte Guillou i gang med at overveje, hvordan han kunne skrive en roman om krigen mod terrorisme. Heldigvis kunne han ikke løse opgaven uden sin gamle helt Carl Gustav Gilbert Hamilton i en ikke uvæsentlig birolle. Brigadegenral Mouna al Husseini, der i bogen er krumtap i det største terroranslag, verden endnu har set, er velkendt for Hamiltonlæsere, og allerede her begynder man at spejde efter Carl. Dukker Mouna op, kan Carl Hamilton umuligt være langt borte. Med en milliardstor arv efter PLO-leder Arafat er Mouna i færd med at købe og bestykke en russisk superubåd og endegyldigt gennemtvinge et selvstændigt Palæstina uanset Sharons ghettomure og Israels enorme militære maskine. Lige her mødes Guillous plot med hans skriveevne i en nærmest perfekt symbiose.
’Madame Terror’. Jan Guillou. 416 sider. 299 kr.
Hvis sommerferien går til Tyskland eller andre europæiske lande, er der gode sider i en af de mest overraskende spændingsromaner denne sæson. Det er en lille bog med stort indhold, den tyske Günter Ohnemus har skrevet. ’Den russiske passager’ er en dybt original og sørgmodig kærlighedshistorie, der så oveni er drevet frem af et klassisk spændingsplot. Kort fortalt bumper en russisk kvinde, der er på flugt fra mafiaen, ind i en tysk taxachauffør, og han indvilger i at hjælpe hende på vej. Adskillige mord får deres liv til at hænge smerteligt og uløseligt sammen, og de tvinges til at rejse rundt i Europa sammen for at undgå at blive slået ihjel. Imens vikles hovedpersonen Harrys sorg og længsel ud for læseren. Hvis man har mod på at få mere end bare underholdning, er dette et godt bud.
’Den russiske passager.’ Günter Ohnemus. 240 sider. 249 kr.
Er man til Mellemøstens mystik, er ikon-forfatteren Forsyth aktuel med ’Afghaneren,’ hvis historie er forholdsvis enkel: En tilfældig efterretningsoperation i Pakistan afslører et Taleban-komplot med kodenavnet Al-Isra, men ingen har nogen anelse om, hvad det går ud på. Koraneksperter kortlægger referencen til Muhammeds åbenbaring og natlige rejse i år 622. Den rejse, der tog ham fra Saudi-Arabien ørken til Jerusalem, og dermed til åbenbaringen af Koranens 6666 vers. Et kodenavn så vigtigt for en rettroende, at operationen må være vigtig – formentlig i 11.september-klassen. Men hvad, hvor og hvornår? Det er lykkedes for USA’s efterretningsvæsen at få plantet en amerikaner i al-Qaeda. Efter mange års undercover arbejde får han nys om en terroraktion, rettet mod USA, men hvordan skal han videregive informationer, uden at blive kompromitteret? Forsyth opruller et helt klassisk efterretningsdrama.
’Afghaneren’. Frederick Forsyth. 327 sider. 199 kr.
Ligger man i sin ferie i en hængekøje ved Holbæk Fjord er danske Sara Blædel oplagt at have med. En ung pige af jordansk oprindelse findes nemlig død i Holbæk Fjord i Blædels seneste ’Kun ét liv’, og der er ingen tvivl om, at det er drab. Rejseholdet tilkaldes, og med i gruppen er Louise Rick, der tidligere har arbejdet med forbrydelser i udenlandske miljøer. Mistanker om æresdrab i familien er nærliggende, og det er den vej opklaringen går. Og så sker der endnu et mord. Hvad nu? Louise Rick er den faste heltinde i Sara Blædels krimiserie, og hun er et fornøjeligt bekendtskab for krimilæsere, der godt kan lide lige dele opklaringer og hovedpersonernes privatliv. Der er fine persontegninger, godt plot og effektivt opklaringsarbejde i kategori moderne dansk ’femikrimi’.
’Kun ét liv.’ Sara Blædel. 352 sider. 249 kr.
Går turen til Cuba, er den nulevende forfatter Leonardo Padura helt nødvendig at have med på rejsen. I ?Den ulastelige cubaner’ fra dette forår får man atter lejlighed til at stifte bekendtskab med den svagt alkoholiserede og temmelig melankolske kriminalkommissær Mario Conde. Conde får den betroede opgave at undersøge en højtplaceret bureaukrats pludselige forsvinden. Hvorfor forsvandt han, der tilsyneladende havde alt, også en smuk hustru, der oven i købet er Condes ungdomskærlighed? Conde løser gåden i vanlig stil og undervejs portrætteres livet i Havana veloplagt med barer, musik, korruption og sanselighed.
?Den ulastelige cubaner’. Leonardo Padura. 270 sider. 249 kr.
På Italiensferien må den tykke spændingsroman ’Jeg dræber’ være selvskrevet til kufferten. I hjemlandet solgte den tre millioner, og i Danmark lå den i flere uger på bestsellerlisterne. Den er nu udgivet i 22 lande. Bogen er tyk som en mursten og spækket med fart, brutalitet og spænding fra første side. En gal mand dræber et jetset-par i Monte Carlo, og snart er politiet i gang med at jagte en seriemorder. Er man til spændingsromaner, hvor detaljerigdommen er enorm, og dramaet fortættes side for side i stil med Thomas Harris, er der masser af gods og underholdning at komme efter. Bogen er ikke til stilfærdige krimifans af den nordiske tradition, men er man træt af eftertænksomheden i Nordeuropa, så ryk syd på til Faletti-land; her er speederen i bund fra første side.
’Jeg dræber’. Giorgio Faletti. 654 sider. 299,95 kr.
Og så er der lidt til ferien i Storbritannien: For en generation siden blev den stilfærdige MI5 mand George Smiley af forfatteren John le Carré gjort til selve symbolet på spionernes spionjæger i den kolde krigs tid. Den tidligere leder af virkelighedens britiske MI5, Stella Rimington, er med sin nye roman, ’Hemmeligt våben’, godt i gang med at etablere sig som den moderne arvtager til le Carré. I en velskrevet, opdagelsesteknisk lydefri fortælling om MI5 agenten Liz Carlyles jagt på en muldvarp med rødder i den nordirske konflikt, kommer vi rundt om islamistiske terrorister, nutidens England og en solid indføring i de mere hverdagsagtige sider af agenterhvervet. Der er ikke langt til le Carrés intensitetsniveau.
’Hemmeligt våben.’ Stella Rimington. 320 sider. 249 kr.
For læseheste er det svært at forstå, at nogen kan holde ferie uden en solid stak bøger i tasken. Hører man til typen, hvor tålmodigheden ikke rækker til romaner, kan det uanset sommervejret anbefales at tage en bladre-tur gennem Thomas Pasfall nye kogebog, ’Mit fynske køkken,’ der er en stor kærlighedserklæring til øen. Endnu bedre er det naturligvis at give sig i kast med at lave retterne, for køkkenchefen på Munkebo Kro har begået en usædvanlig lækker kogebog med smukke illustrationer. Der er både raffinerede retter og bølgende fynske landskaber. Opskrifterne er pædagogisk veltilrettelagte, og billederne er af en karat, så savlet løber ned ad hagen på en. Hvis man hverken kan lide bøger eller interesserer sig for lækker mad, er der ingen frelse denne sommer. Spørgsmålet er, om man har fortjent at holde ferie.
’Mit fynske køkken.’ Thomas Pasfall. 398 kr.