Ofrene fra det kraftige jordskælv og tsunamien dukker nu frem fra kaos.
Det japanske politi bekræfter, at de har fundet op til 300 lig langs kysten ved millionbyen Sendai. Inden havde myndighederne meldt om 70 døde, skriver nyhedsbureauet AP.
De mange skæbner led formentlig under den ti meter høje tsunami, der fulgte i kølvandet på jordskælvet, og smadrede alt på sin vej.
Ud for kysten lå et skib med 100 mennesker om bord. Ingen ved endnu, hvad der er sket med skibet eller dets passagerer, skriver Reuters. Samme skæbne led et passagertog, som ingen har set siden gigantbølgen ramte.
Kort efter jordskælvet brød en bygning tilknyttet et japansk atomkraftværk i brand lidt nord for hovedstaden Tokyo. De japanske myndigheder evakuerede 3.000 mennesker, selvom de ikke mente, at der var tale om strålefare. Op mod 80 brande kører stadig i de oversvømmede byer langs kysten.
På live tv-billeder har man kunnet følge se broer i Tokyo blive skyllet væk af tsunamien og skibe blive båret mange kilometer ind i landet. Under selve jordskælvet rystede byens mange højhuse og folk styrtede ud på gaden.
Umiddelbart efter jordskælvet gik tsunamivarslen også tværs over Stillehavet til Hawaii og en række småøer. Røde Kors frygtede øerne ville drukne fuldstændig, fordi tsunamibølgen var højere end øernes højeste punkt.
Ifølge den danske ambassade i Tokyo er der ingen meldinger om sårede danskere. De udsendte medarbejdere kæmper i øjeblikket for at få kontakt til fem efterlyste danskere i det hårdtramte Sendai-område.
Jordskælv og tsunami i Japan:
- Dagens jordskælv ved Japans kyst målte 8,9 på Richterskalaen
- Det er næsten lige så stort som det jordskælv i Det Indiske Ocean i 2004, der udløste voldsomme tsunamier og dræbte flere hundredetusinde mennesker.
- Siden hovedskælvet klokken 14.15 lokal tid har der været adskillige efterskælv - det kraftigste er på 7,1 på richterskalaen.
- Det største jordskælv i historien fandt sted i Chile i 1960 og målte 9,5 på Richterskalaen.