I onsdags bedøvede 31-årige Steffi K. sine fem drenge med sovepiller. Hun ventede til de sov og kvalte dem en for en ved at lægge plasticposer om deres hoveder. Derefter forsøgte hun at begå selvmord ved at skære i sig selv. Til sidst gav hun op og mødte blødende op på sygehuset for at få behandling for snitsårene.

Efter tre timer på hospitalet brød den forpinte mor sammen og fortalte en læge om sin ugerning. Kort efter fandt politiet ligene af Aidan, 3, Ronan, 5, Liam 6, Jonas 8, og Justin på 9 år i et af børneværelserne, og indbyggerne i Darry, en lille landsby med 650 indbyggere omkring 100 kilometer fra den danske grænse, gik i chok sammen med resten af nationen.

Nu leder tyskerne efter svar på det uforståelige, og blikket rettes mod de sociale myndigheder, der var advaret om problemer i den store familie.

Hvordan kunne moderen, der sidder smilende på trappen med sine børn, forvandle sig til en fem-dobbelt barnemorder?

Lod søn skade sig selv

Det står fast, at moderen gennem længere tid har lidt af psykiske problemer. De to ældste børn stammede fra et tidligere ægteskab, mens hun boede sammen med faderen til de tre yngste. Specielt Liam på seks år giver familien problemer. Han bliver født med en hjertefejl og har autistiske træk.

Moderen opretter i 2003 en hjemmeside på internettet, hvor hun samler penge ind til special-behandlinger af sønnens sygdom, og i et avisinterview i 2005 fortæller hun en journalist der bemærker, at sønnen slår sit hovede mod væggen, at »det er helt normalt. Hvis Liam ikke får lov, bliver han hysterisk og får skrigeanfald,« skriver avisen Bild.

Moren erkendte problemer

I august måned i år begynder det tilsyneladende at ramle for moderen. I løbet af et par dage kontakter både hendes mand, en nabo og en pædagog fra børnenes børnehave de sociale myndigheder og fortæller, at alt ikke er, som det burde være i det lille et-familiehus.

Moderen beskrives som uligevægtig; hun føler sig forfulgt, bruger penduler og tarotkort før hun træffer beslutninger, og børnene mistrives. En socialarbejder dukker op i hjemmet, men selvom moderen erkender at have psykiske problemer, sker der ikke noget drastisk. I følge socialarbejderen virker hun nogenlunde stabil og kunne argumentere velovervejet. Desuden noteres det, at hjemmet virker rent og velfungerende; en vaskemaskine er i gang og på komfuret bliver der tilberedt varm mad.

Alting var for sent

I tirsdags slog en pædagog fra en af børnenes børnehaver igen alarm. Hun ringer til de sociale myndigheder og fortæller, at barnets almene tilstand er i mærkbar forværring. En socialmedarbejder får fat i børnenes far, der lover at bringe børnene til læge, så de kan blive undersøgt.

Men ifølge oplysninger fra det kommunale oplysningsregister flytter faderen fra familien samme dag, og så var alting for sent.

Sindssyg i gernings-øjeblikket

Mens børnene lå døde i huset og moderen fik behandling på sygehuset, forsøgte en socialarbejder i onsdags at få adgang til huset for at hjælpe familien.

Mens det lille lokalsamfund sørger, og al undervisning på landsbyskolen er aflyst, modtager begge fædre behandling for chok. Moderen er indlagt til psykiatrisk behandling, og i følge avisen Spiegels oplysninger, vil hun formentlig blive idømt psykiatrisk forvaring.

Det uforståelige bliver mere forståeligt, hvis hun var sindssyg i gerningsøjeblikket.