Selvom Christiansborgs Slotsplads ligger i hjertet af København, hvor omgivelserne normalt er hektiske og højlydte, var der i dag en speciel stilhed over pladsen. Velforberedte medier, nysgerrige turister og bevægede politikere var kort før kl. 11 i dag mødt op for at mindes den afdøde socialdemokrat Svend Auken i og foran Slotskirken.

De var samlet for at tage afsked, og allerede lang tid før mindehøjtideligheden gik i gang, var kirken fyldt op. Èn af dem, som havde taget plads ude foran, var en bevæget gammel ven af familien.

"Han har haft utrolig stor betydning. Han har været så entusiastisk og ærlig. Det er virkelig en dyb sorg.
Jeg har gået i skole med hans storesøster, så jeg kender hans familie meget godt. Det er meget rørende," siger hun til Nyhedsbureauet Newspaq.

En anden tilskuer, der havde taget plads ude foran kirken, var også tydeligt berørt af stemningen på slotspladsen.

"Jeg var selv medlem af DSU, da han blev gået af som formand i 1992, og meldte mig selv ud dengang, så han har altid betydet meget for mig. Det er underligt, at han ikke er her mere. Selvom jeg ikke er socialdemokrat i dag, så betyder han stadig meget for én som mig. I dag er han et ikon - det kan man også se på alle dem, der er dukket op."

Magrethe Vestager var én af de mange politikere, som var kommet til Slotskirken for at tage afsked. Hun fortæller, hvor stor en betydning Svend Auken havde for hende

"Han var en hel central del af dansk politik, da jeg som helt ung begyndte at have min gang på Christiansborg og dermed også et forbillede. Han gjorde politik til meget mere end et erhverv. Han gjorde det til sit livsværk," siger hun.

Efter mindehøjtideligheden i slotskirken, bliver Svend Auken bisat i Frederiksberg Kirke kl. 13, og der bliver endnu en mindehøjtidelighed på Christiansborg kl. 15, som er arrangeret af Socialdemokratiet.

Svend Auken døde den 4. august af prostatakræft. Han blev 67 år gammel.