Vi har vandret side om side, eller måske nærmere skridt mod hoved, med ganske små mennesker.

Det mener forskere, der har undersøgt det lille 18.000 år gamle skelet, der blev fundet på den indonesiske ø Flores i 2003. Skelettet, der i tidens ånd blev døbt hobbitten, var en 30-årig kvinde, der opnåede den anseelige højde af en enkelt meter.

Lille menneske

Tidligere har forskerne hældt til, at kvinden led af en sygdom, der hæmmer væksten, og at der dermed var tale om et ganske almindeligt eksemplar af Homo Sapiens. Men nu tyder noget på, at kvinden er den eneste opdagede repræsentant for en helt anden art. Tidligere har man troet, at kun Neanderthaleren er den eneste menneskelignende art, der har levet samtidig med mennesker.

Man mener, at den nyopdagede art af ganske små mennesker levede af at jage pygmæ-elefanter og gigant-rotter. Med sin ene meter ville de små mennesker kun være en smule mindre end pygmæ-elefanter, der højst kan blive halvanden meter. Beviset, på at hobbitmennesket er en helt anden art, skal findes i håndleddet. Knoglesammensætningen er nemlig helt anderledes end hos mennesker og minder meget om måden, abers håndled er bygget op på.

Forskerne er dog internt uenige. Enkelte forskere fastholder, at hobbit-kvinden er et almindeligt menneske, der har lidt af dværgvækst.

Men flertallet hælder til, at den lille kvinde er en Homo Floresiensis.