Kampen om at nå kvartfinalen i French Open blev et mareridt for Lleyton Hewitt, der mødte nummer to på verdensranglisten, Rafael Nadal.

Efter blot ni minutters spil i første sæt, førte Nadal 3-0. Hewitt fik dog spillet sig op, men Nadal vandt sættet 6-3.

Andet sæt blev endnu værre for Hewitt. Han fik kun servet et enkelt parti hjem, og det tog blot Nadal 33 minutter at sende Hewitt ned i kulkælderen. Nadal vandt 6-1.

Først i tredje sæt begyndte Hewitt at spille op til sit bedste. Det blev et meget lige sæt, hvor Hewitt fik gang i sit solide grundspil. Og med fem serveesser fik han sparket nyt liv i kampen. De to fulgtes ad til stillingen 5-5, da Nadel brød til 6-5. Hewitt brød dog tilbage til stillingen 6-6 og tiebreak.

Men i tiebreaken måtte Hewitt dog give op. Nadal vandt 7-5 og tog sættet med 7-6.

Nadal kalder sin bedrift som sin bedste hidtil i French Open. 

- Jeg spillede min bedste kamp i turneringen. Han er en fighter. Det kan jeg godt lide og jeg respekterer hans attitude på banen, sagde Nadal til de internationale medier.

Lleyton Hewitt var en stor taber, der havde roser til sin banemand.

- Han slog sin forhånd helt præcis op langs linjen. Han var hurtig ved nettet og det var svært at presse ham, sagde den ærlige australier.

I kvartfinalen skal Nadal møde Carlos Moya.