USA’s næste præsident bliver en mand, han er senator, gift, har udgivet et par bøger, er stolt af sit land og lover at forandre det politiske spil – og såholder lighederne ellers op.

For der findes næppe større modpoler end John McCain og BarackObama.

McCain er den 71-årige hvide krigsveteran, der blev valgt til senatet for 22 år siden. Obama er 46 år, sort, har aldrig været imilitæret og fik sin plads i senatet for blot fire år siden.

Det er gammelfar mod den unge uerfarne knægt. Og det vil begge kandidater forsøge at fremhæve som en fordel frem for en ulempe.

- Det amerikanske folk har ikke først lige lært mig at kendei går, sådan som de først nu er ved at lære senator Obama at kende, som McCainsagde det under en tale i Los Angeles, natten til onsdag.

Han kaldte også Obama for en ”imponerende mand,” menunderstregede samtidig, at den forandring som Obama vil skabe vil være ”enforandring til det værre”.

Obama har omvendt gang på gang hævdet, at man ikke kanforandre Washington, hvis man er groet fast til stolene.

De står lige

Kigger man i den seneste amerikanske meningsmålinger fraGallup, så står det til dødt løb.

McCain er bagud med fem procentpoint, 49 til 44 procent. Men sidste måned var tallene omvendt og med 152 dage til valget vil tallene utvivlsomt bølge frem og tilbage.

En ting er vælgerne dog enige om. De vil have George W. Bushud af vagten hurtigst muligt – og derfor kommer en stor del af kampagnen til athandle om ikke at ligne Bush. Hvilket unægteligt er en noget sværere opgave for den republikanske McCain end for Obama.

McCain har dog omvendt den klare fordel, at USA er i krig ibåde Irak og Afghanistan, og amerikanerne måske vil foretrække en erfarenkrigshelt til at afslutte de langvarige og upopulære krige.

Barack Obama skal midt i valgkampen også kæmpe med sinhudfarve. Intet større vestligt land har tidligere valgt en sort mand som deresleder, og racisme er fortsat meget udbredt i USA.

Valgkampen ventes at blive den dyreste nogensinde. Allerede nu er der brugt mere end to milliarder kroner.

Kaare Sørensen skriver fra New York