Mindst 14 blev dræbt og op mod 30 blev såret, da en helikopter onsdag styrtede ned ved en vuggestue og en boligblok i byen Brovary. Det er en forstad til den ukrainske hovedstad, Kyiv.
Blandt de dræbte er den ukrainske indenrigsminister, den 42-årige Denys Monastyrskyj, hans viceminister, Jevgeniyj Yenin, og statssekretær Jurij Lubkoytsj.
Der var børn i vuggestuen, da ulykken skete. Ét barn er blandt dødsofrene, meddeler den statslige redningstjeneste.
De første meldinger lød på, at tre børn var dræbt. Men det er siden ændret til ét.
Lokalt politi oplyste kort efter styrtet, at 15 børn er blandt de sårede. Det skriver nyhedsbureauet AFP.
Videooptagelser delt på sociale medier viser en bygning i brand.
- I dag skete der en forfærdelig tragedie i Brovary. Mine kondolencer til alle familier og venner, skriver præsident Volodymyr Zelenskyj på Telegram.
Statsminister Mette Frederiksen (S) skriver i et tweet, at hun "er dybt berørt af tabene af menneskeliv i Brovary - deriblandt indenrigsminister Monastyrskyjs. Mine tanker går også til dem, der blev kvæstet ved nedstyrtningen, til den ukrainske befolkning og til præsident Zelenskyj."
Udenrigsminister Lars Løkke Rasmussen (M) siger i en udtalelse, at det er "forfærdeligt, når uskyldige mennesker mister livet".
- Indenrigsminister Denys Monastyrskyj har arbejdet utrætteligt for sit land under de værste omstændigheder. Det er tragisk, at han og mange andre uskyldige er døde.
Tysklands forbundskansler, Olaf Scholz, siger, at helikopterstyrtet understreger "den enorme pris", som Ukraine betaler i krigen mod Rusland.
- Vores tanker på denne triste dag er hos familierne til ofrene, hos de kvæstede og med Zelenskyj, som mistede sin indenrigsminister i dag, skriver Scholz på Twitter.
Det er ikke klart, hvad der forårsagede helikopterstyrtet. Ruslands militær har ikke kommenteret hændelsen, og de ukrainske myndigheder havde ikke meldt om russiske angreb i området forud for helikopterstyrtet.
- Vi ved på nuværende tidspunkt, at indenrigsministeren er omkommet, fastslår politichef Igor Klymenko.
Monastyrskyj var et fremtrædende medlem af regeringen og havde en vigtig rolle med at opdatere befolkningen om tab ved russiske missilangreb. Han er det mest fremtrædende medlem af regeringen, der er blevet dræbt siden invasionen.
Politiet siger ifølge The Guardian, at ni af de omkomne befandt sig i helikopteren, som tilhørte den ukrainske redningstjeneste.
Helikopteren var ifølge det ukrainske præsidentkontor på vej til fronten, da den styrtede ned.
Den ukrainske premierminister, Denys Sjmyhal, siger, at Monastyrskyjs død er et stort tab for regeringen og et stort tab for landet.
- Jeg kondolerer familierne til alle ofrene, siger premierministeren, som understreger, at alle omstændigheder omkring helikopterstyrtet vil blive grundigt undersøgt.
Forstaden Bovary ligger godt 20 kilometer nordøst for Kyiv.
Russiske og ukrainske styrker kæmpede om kontrollen over byen i den tidlige fase af krigen. Præsident Vladimir Putin gav ordre til den russiske invasion den 24. februar sidste år.
Helikopterstyrtet kommer efter, at mindst 45 mennesker - heriblandt seks børn - blev dræbt ved et russisk missilangreb i den østlige by Dnipro i weekenden.
/ritzau/Reuters
/ritzau/Reuters