Hamas bekræfter, at den militante bevægelses leder, Yahya Sinwar, er blevet dræbt.
Meldingen kommer, efter at Israels udenrigsminister, Israel Katz, torsdag aften meddelte, at Sinwar blev dræbt af israelske soldater i Rafah i det sydlige Gaza onsdag.
Nu lyder det fra Hamas' chefforhandler og vicechef i Gazastriben, Khalil al-Hayya, at lederen blev dræbt i kamp.
Imens har den israelske militærtalsmand Daniel Hagari sagt, at Yahya Sinwar forsøgte at flygte, men at "vores styrker eliminerede ham".
Den næsten 62-årige Sinwar blev i 2017 leder af Hamas i Gazastriben, og i begyndelsen af august i år blev han udnævnt som øverste leder af Hamas.
Det skete, efter at den hidtidige leder, Ismail Haniyeh, blev dræbt af Israel ved et bombeattentat i Teheran, Irans hovedstad, 31. juli.
Israels regering og militær har sagt, at Sinwar var bagmanden til Hamas-angrebet på Israel den 7. oktober 2023, hvor omkring 1200 personer blev dræbt og omkring 250 taget som gidsler.
Selv om flere siden er blevet frigivet, er mange stadig tilbage.
Angrebet udløste krigen i Gazastriben, hvor tusindvis af palæstinensere er blevet dræbt.
Fredag siger Khalil al-Hayya, at de tilbageværende gidsler i Gazastriben ikke vil vende tilbage, før "aggressionen" mod Gazastriben og israelske styrker trækker sig tilbage.
Torsdag opfordrede Israels premierminister, Benjamin Netanyahu, de militante gidseltagere i Gazastriben til at sætte deres gidsler fri.
Han lokkede med, at Israel ikke vil dræbe gidseltagere, der løslader gidsler.
- Krigen er ikke slut endnu.
- Ham, der nedlægger sine våben og frigiver gidsler, vil vi tillade at leve, sagde Netanyahu ifølge nyhedsbureauet AFP.
Han fastslog også, at krigen mod Hamas-bevægelsen i Gazastriben vil fortsætte for fuld tryk, indtil de israelske gidsler er sat fri.
/ritzau/Reuters
/ritzau/Reuters