De havde ventet på ham længe. OB’s fans på Fionia Park.
?Thomas Helveg kommer til at betyde rigtig meget for holdet,? sagde Lene Stubgaard, formand for OB’s fanklub, før hjemmekampen mod AaB. Men det var svært at se i kampen søndag.
Efter 13 år i udlandet satte Thomas Helveg for første gang knopperne i græstæppet på den bane, hvor karrieren tog fart. Hans sidste kamp for OB, før udlandet kaldte, var 11. november 1993 mod netop AaB. Den kamp endte 1-1, og det blev også resultatet af gårsdagens kamp mellem SAS-Ligaens nummer tre og fire.
Thomas Helveg rørte bolden første gang i kampen efter 53 sekunder, da han blokerede et indlæg til indkast. Et minut senere, i samme angreb, lå bolden bag Arek Onyzko i OB’s mål. AaB’s Rade Prica satte panden på et hjørnespark og scorede sit 7. ligamål. Fire minutter senere udlignede fynboernes angriber Srdjan Randojic efter klumpspil i feltet.
Thomas Helveg stod mest af alt en højre back i første halvleg. Så det var ikke meget, de forventningsfulde OB-fans så til den hjemvendte søn. Han koncentrerede sig udelukkende om defensive pligter over for AaB’s pågående kantspiller Mattias Lindström. Den opgave klarede Thomas Helveg med vanlig ro og overblik i sine indgreb i en halvleg præget af rodet spil med enkelte tilfældige chancer til hvert mandskab.
- ?Det var ikke en del af det taktiske oplæg, at jeg skulle være så defensiv. Men vi fik ikke gang i spillet og slog for mange lange bolde op i banen. Så det var svært at være med i spillet fremad,? sagde Thomas Helveg efter kampen.
Anden halvleg blev en decideret tam affære med meget spil på midten af banen. Eneste farlige forsøg kom fra Srdjan Radonjics hoved tæt under mål. Thomas Helveg fortsatte med at lukke klogt af i højresiden og gjorde kun opmærksom på sig selv, da han var heldig med ikke at få det røde kort efter 62 minutter. Thomas Helveg tog bolden med hånden og havde på det tidspunkt allerede et gult kort.
- ?Normalt ville man nok have fået gult kort for det, og så havde det været ud. Men jeg synes også, det var en svær situation, fordi jeg blev skubbet inden,? vurderede Thomas Helveg.