Danske håndværkere må finde sig i at indånde livsfarlig asbest. Ellers mister de deres job.

Scenariet udspiller sig hver dag over hele landet:

En håndværker bliver bedt om at tætne nogle rør. Han finder ud af, at der er asbest på rørene og melder det til sin mester. Men herfra lyder beskeden, at han skal udføre arbejdet – og dermed forøge sin risiko for at udvikle lungehindekræft – eller finde sig et andet job.

Beskrivelsen kommer fra Martin Jacobsen, der i 20 år har arbejdet som VVS-mand i firmaet Christophersen og Knudsen. Han har selv prøvet at blive tvunget til at udføre arbejde med asbest, og nu slår han alarm:

»Jeg ville tro, at 80 procent af de folk, jeg taler med, oplever at blive truet til at udføre asbestarbejde uden at være uddannet til det. Det er på tide, at nogen gør noget ved det,« siger han.

Den 36-årige håndværker beskriver det som meget stressende og ubehageligt at føle sig tvunget til at udføre arbejdet med asbesten.

Han understreger, at det kan være svært at tage sit tøj og finde et andet job:

»Det ville jo ofte betyde lavere løn og helt nye kolleger et andet sted. Og man risikerer jo også bare at løbe ind i en mester, som kommer med de samme trusler,« siger han og vurderer, at både vvs-arbejdere og murere bliver presset til det farlige arbejde.

I bygningsarbejdernes fagforbund, BAT-kartellet, er man rystet over Martin Jacobsens udmeldinger:

»Det er nyt for mig og meget chokerende, men jeg er ikke overrasket. Det er et forfærdeligt dilemma at stå i: Enten rager du uklar med mester og dit job, eller også rager du uklar med dit helbred,« siger miljøkonsulent Lars Vedmand.

Han mener, at ansvaret for afpresningen skal deles mellem mester – bygningsarbejderens nærmeste chef – og bygherren.

»Mester presser arbejderne, fordi det koster ret meget mere at få professionelle folk til at fjerne asbesten. Men bygherren bør underrette håndværksvirksomhederne, hvis der findes asbest på byggepladserne. Og det gør de langt fra altid,« siger han.

Direktør i arbejdsgiverorganisationen Tekniq, Flemming Preisler, afviser, at folk i vvs-branchen kan finde på at tvinge ansatte til at arbejde med asbest:

»Vi er langt ude over det punkt, hvor nogen bliver tvunget til at arbejde med det. Det forekommer ikke i vvs-branchen. Der kan måske være nødstilfælde, hvor man er nødt til at redde et hus fra at oversvømme med vand. Hvis folk bliver tvunget til det, finder de jo bare et nyt arbejde næste mandag.«

Det kræver en specialuddannelse at arbejde med nedtagning af asbest, og det er ulovligt, hvis man ikke har den. Indånding af materialet øger risikoen for at udvikle lungehindekræft.