Håbet om at finde overlevende efter en voldsom mineulykke i Polen svinder time for time. Mere end 70 redningsarbejdere knoklede onsdag for at komme ned til 15 minearbejdere, som tirsdag blev fanget under jorden af en gaseksplosion i Halemba-minen i det sydvestlige Polen.

Indtil nu har ulykken med sikkerhed kostet otte mennesker livet, og de barske vilkår i minen giver dårlige overlevelseschancer.

»Forholdene dernede er ekstreme. Det er helvede. Det er umuligt at ånde i området, hvor eksplosionen fandt sted, fordi ventilationssystemet er blevet ødelagt, siger en talsmand for det statsejede mineselskab til BBC.

Redningsarbejderne er i gang med at fjerne 500 meter jord og sten, men arbejdet går meget langsomt, da der er frygt for, at hårdhændet gravearbejde kan antænde store mængder gas i minen.

Arbejderne var gået ned i kulminen for at hente udstyr, der blev efterladt, da minen blev lukket i foråret netop på grund af eksplosionsfare.