Af Jens Fuglsang Edelholt | debatredaktør Nyhedsavisen.

Det er håbløst, at en række præster – med kirkeminister Bertel Haarders (V) velsignelse – vil rykke konfirmationsalderen fra 7. klasse til 6. klasse.

Der er ingen tvivl om, at børn kan meget mere end de fleste voksne går rundt og tror. Det er ikke tilfældigt, at en række religioner – heriblandt kristendommen med dens konfirmationsritual – har lagt overgangen fra barn til voksen tidligere, end der, hvor vi i dag opfatter overgangen som naturlig. I flere tusind år blev mennesker simpelthen langt tidligere opfattet og behandlet som voksne. Men grænsen har flyttet sig gevaldigt i den moderne verden, som børn i dag er en del af. På den ene side bliver de opdraget som økonomiske forbrugere nærmest før bleen er smidt, mens barndommen og ungdommen på den anden side strækker sig ud over en længere periode end tidligere.

Men når religionen banker på hos børnene, er der brug for mere selvstændig stillingtagen, ikke mindre. Man forstår jo selvfølgelig godt præsterne. For jo ældre folk bliver, når de tager stilling til religion, jo flere vælger den fra. Derfor har kirken altid en interesse i at »presse alderen ned«, som en præst så ærligt erklærede i Nyhedsavisen i sidste uge.

Men konfirmationsalderen burde i stedet rykkes den modsatte vej, så manipulationen mindskes og refleksionen øges. Det vil tvinge præsterne til at sælge budskabet lidt bedre, når nu deres målgruppe er blevet endnu mere sikre på sig selv.