Guatemalas udenrigsminister forsvarer beslutningen om at flytte landets ambassade i Israel fra Tel Aviv til Jerusalem.
Samtidig afviser hun international kritik af beslutningen, efter at Guatemala søndag aften offentliggjorde, at landet følger i fodsporene af USA og flytter sin ambassade.
- Ændringen sker ud fra en udenrigspolitisk beslutning og er dermed suveræn, udtaler udenrigsminister Sandra Jovel.
Hun understreger, at Guatemala ikke har nogen intentioner om at ændre mening.
- Hvad vi gør, stemmer overens med vores udenrigspolitik og den allieret, vi har været for Israel, siger hun.
Guatemalas præsident, Jimmy Morales, annoncerede søndag, at landet vil flytte sin ambassade i Israel fra Tel Aviv til Jerusalem.
Guatemala er det første land til at følge efter USA, som i begyndelsen af december erklærede Jerusalem for Israels hovedstad og fremlagde sine flytteplaner.
Udenrigsminister Sandra Jovel nedtoner desuden sandsynligheden for et fald i Guatemalas handel med kardemomme, som arabiske og islamiske lande er de største købere af.
Hun bemærker således, at kardemommesalget kun udgør 0,37 procent af Guatemalas bnp.
- Det er ikke noget, vi bør bekymre os om, siger hun.
Guatemala og Israel har længe haft tætte bånd især i spørgsmål om sikkerhed og hvad angår israelsk våbensalg til det centralamerikanske land.
Israels premierminister, Benjamin Netanyahu, har udtrykt stor tilfredshed med, at Guatemala vil flytte sin ambassade fra Tel Aviv til Jerusalem.
- Gud velsigne begge vores lande, Israel og Guatemala. Vi venter på jer her i Jerusalem, sagde Netanyahu i det israelske parlament mandag.
Både israelere og palæstinensere betragter Jerusalem som deres hovedstad.
Det palæstinensiske udenrigsministerium har betegnet Guatemalas beslutning som "skamfuld".
/ritzau/AP