Indtil for nylig har danske myndigheder inddraget opholdstilladelsen fra au pair-piger, hvis de blev gravide.
Nu vil regeringen ændre reglerne, så gravide au pairer først bliver sendt hjem to måneder efter fødslen. Men graviditet kan fortsat resultere i omgående fyring, hvis værtsfamilien ønsker det.
Forud for regeringens udspil har blandt andet et dansk au pair-bureau advaret om, at en del udenlandske kvinder vil spekulere i at få børn, mens de er i Danmark, hvis ikke graviditet får konsekvenser.
Men det er ikke tilfældet i Norge, hvor au pair-piger lige som andre kvinder på arbejdsmarkedet har ret til at blive gravide.
"Det har aldrig været opfattet af nogen som et problem. Det sker sjældent, at en pige bliver gravid, og når det sker, siger familien tillykke, og så finder man en løsning," siger Natalia Ravn-Christensen, der er direktør for Norges største au pair-bureau Energy Au Pair.
FOA: Udlændingedebat rammer au pairer
Beskæftigelsesminister Mette Frederiksen (S) har nu stillet 14 forslag til forbedringer af au pair-ordningen, som nu skal forhandles mellem Folketingets partier.
Læs også: Au pairer skal have flere lommepenge
Fagforbundet FOA kritiserer, at graviditet i praksis fortsat vil være ensbetydende med hjemsendelse, hvis værtsfamilien vælger at opsige kontrakten.
"Jeg kender ikke de norske erfaringer. Men det er fortænkt at forestille sig, at nogen tager til Danmark kun for at blive gravide. Her bliver au pairerne i virkeligheden ramt af den danske udlændingedebat. Og det er helt urimeligt," siger forbundsformand Dennis Kristensen.
FOA foreslår i stedet, at au pairer uanset graviditet skal have lov at blive i Danmark i den tid, deres kontrakt løber.
Ekspert: Ubegrundet panik
Udsigten til forbedrede vilkår for au pairer i Danmark har medført flere kontroversielle udmeldinger fra bureauet Au Pair Agency Denmark.
Bureauet har blandt andet varslet en bonus-ordning på 10.000 kroner for at forhindre, at filippinske au pairer bliver gravide.
Læs også: Au pair-bonus: 10.000 for ikke at blive gravid
Helle Stenum står bag flere undersøgelser om au pairers arbejdsforhold, og finder bekymringen for spekulation ubegrundet.
Forskeren forstår dog godt, hvis danske værtsfamilier er bekymrede over, hvad de eventuelt skal stille op med en gravid au pair i huset.
"Det skal selvfølgelig ikke være den enkelte værtsfamilie, som skal stå med ansvaret. Men det er da tankevækkende, at det åbenbart skaber panik her i Danmark, mens man ordner det i mindelighed i Norge," siger den eksterne lektor fra Roskilde Universitet.
Latterlig bonusordning
Erfaringen fra Norge er, at de fleste au pairer vælger at flytte sammen med kæresten, hvis de bliver gravide, forklarer Natalia Ravn-Christensen fra Energy Au Pair.
Der er ingen barselsordning, men mulighed for støtte i form af et engangstilskud på cirka 38.000 kroner, hvis barnet fødes i Norge.
Bonus-ordningen fra det danske bureau finder hun latterlig.
"Det er jo lidt det samme som at sige, at de ikke er ligeværdige mennesker. Au pair betyder på lige fod, derfor må man selvfølgelig også acceptere, at de kan blive gravide lige som andre mennesker," siger Natalia Ravn-Christensen.
Udover ændringerne omkring graviditet foreslår Mette Frederiksen blandt andet, at de såkaldte lommepenge for au pairer hæves fra 3.250 kroner til 4.000 kroner om måneden, at de får ret til fri på helligdage og betalt hjemrejse.
- Au pair-ordningen handler officielt om kulturel udveksling.
- I dag er over 80 procent af de over 4.000 au pairer i Danmark fra Filippinerne.
- De får 3.200 kroner om måneden i lommepenge plus kost og logi for at passe børn og gøre rent for danske familier.