Mens brandfolk på fjerde dag kæmpede mod de værste skovbrande i mands minde, optrappede det græske politi mandag jagten på personer, som formodes at have påsat en stor del af brandene, der siden fredag har kostet mindst 63 mennesker livet.

For at stramme grebet om ildspåsætterne vil den græske regering nu undersøge, om man kan sidestille de påsatte brande med terrorisme. Det vil nemlig give politi og anklagere langt større rettigheder i efterforskningen og medføre hårdere straffe.

Mandag var 32 mennesker blevet arresteret, og den græske regering udlovede massive dusører til borgere, der kommer med oplysninger, som kan føre til, at brandstiftere bliver fanget. Belønningerne ligger mellem 750.000 og 7,5 millioner kroner og afhænger af, om de påsatte brande har kostet menneskeliv eller ej.

Grådige spekulanter

Politiet regner med, at de fleste brande er blevet påsat af pyromaner eller ved uheld. Men der kan også være andre forklaringer. Ifølge det tyske nyhedsmagasin Der Spiegel kan nogle af brandene være påsat af grådige ejendomsspekulanter.

Beskyttelse af skovområder er nemlig en del af den græske forfatning, så det kan være nærmest umuligt at få lov til bygge i skovområderne i udkanten af byer som Athen. Til gengæld er der ingen officielle kort over skovområderne, så når flammerne lægger sig, er det let at få byggetilladelse.

Olympen sikret

Tusinder af brandfolk over hele landet fortsatte kampen mod flammerne, og hver time opstod nye brande. Der var længe fare for, at ilden skulle ødelægge De Olympiske Leges vugge, Olympia, men med helikoptere og fly lykkedes det mandag de græske brandfolk at få hældt så meget vand og skum ud over de historiske ruiner, at flammerne kun omsluttede den omkringliggende skov og den nærliggende lund, hvor hjertet af de moderne leges grundlægger Pierre de Coubertin er begravet.

»Det vigtigste er, at museet er bevaret, og at der ikke er nogen problemer med det arkæologiske område, som ikke er berørt,« sagde den græske kulturmister, George Voulgarakis, der overvågede redningsarbejdet på Olympen, til Reuters.