Gambias berygtede præsident Yahya Jammeh, der kom til magten ved et militærkup, har uventet afvist at acceptere udfaldet af præsidentvalget tidligere i denne måned, skriver AFP.
Jammeh erkendte for en uge siden, at han havde lidt nederlag til erhvervsmanden Adama Barrow, som har lovet politiske og økonomiske forandringer i det lille vestafrikanske land.
Men Jammeh stiller nu krav om et omvalg.
Han hævder, at undersøgelser af præsidentvalget den 1. december har afsløret, at en række "uacceptable fejl" begået af valgmyndighederne.
I en tale, som blev udsendt af det statslige tv, siger Jammeh, at han afviser hele valgets udfald.
Soldater placerede fredag sandsække på strategisk vigtigste steder i hovedstaden Banjul, hvilket udløste uroligheder dele af befolkningen, som forvejen har været så forberedte på uroligheder, at de har hamstret fødevarer ved panikindkøb.
Den amerikanske ambassade henstiller i en erklæring til hæren i Ghana om at respektere retssamfundet og valgets udfald.
- Befolkningen traf et klart valg og stemte for en ny start, hedder det i erklæringen.
Jammeh, som har været ved magten i 22 år, har tidligere svoret, at han ville lede landet i "en milliard år".
Det officielle valgresultat viste, at 263.515 stemmer gik til Barrow og 212.099 gik til Jammeh.
Jammeh har i sin årtier lange regeringstid regeret per dekret - det vil sige, at han selv lavede mange af landets love.
Han er gentagne gange blevet kritiseret af menneskerettighedsgrupper for at gå hårdt efter systemkritikere, og han er blevet anklaget for at bruge torturmetoder.
Senest valgte Jammeh at trække Gambia ud af Den Internationale Straffedomstol (ICC). Domstolen er central i forhold til at rejse anklager om blandt andet folkemord og krigsforbrydelser.
I tiden op til valgdagen havde otte oppositionspartier ifølge nyhedsmediet Al Jazeera givet deres opbakning til Barrow.
Samtidig fandt store demonstrationer imod præsidenten sted, hvis lige ikke var set siden 1994, da Jammeh som 29-årig tog magten.
Barrow har også lovet de 1,8 millioner gambiere, at forgængerens erklæring fra 2015 om, at landet er en islamisk republik, bliver trukket tilbage.
/ritzau/AFP