Syv af verdens førende industrilande dropper det planlagte G8-topmøde i den russiske by Sotji til juni, skriver EU-præsident Herman van Rompuy på Twitter.

Det har landene besluttet ved et hasteindkaldt topmøde mandag aften i den uformelle samarbejdsorganisation G7, og dermed sender de et utvetydigt budskab til deres ottende gruppemedlem, Rusland.

Beslutningen fra stats- og regeringscheferne fra USA, Frankrig, Storbritannien, Canada, Tyskland, Italien og Japan er truffet som en reaktion på Ruslands fremfærd over for Ukraine.

I stedet for topmødet i Sotji vil landene mødes til deres eget møde i Bruxelles.

De siger desuden, at de ikke vil være aktive i G8, før Rusland ændrer kurs.

Der har såvidt vides ikke været holdt møder på topniveau i G7-formatet, siden Rusland blev optaget og gjorde den uformelle forsamling til G8 i 1998.

Den formelle erklæring tager ligesom flere af de seneste ugers udtalelser fra mange vestlige lande, fra EU, fra Nato og flere andre internationale organisationer udgangspunkt i, at Rusland må respektere Ukraines suverænitet og grænser.

Der står også en henvisning til, at landene hver for sig og sammen allerede har indført en række sanktioner mod Rusland.

Og det fremgår, at landene "er klar til at intensivere vores handlinger - heriblandt med sektorsanktioner, som hvis Rusland fortsætter med at optrappe situationen vil have en stadig større betydning for den russiske økonomi".

En unavngiven amerikansk embedsmand siger desuden til Reuters, at en russisk intervention i det østlige eller sydlige Ukraine vil være den handling, der klarest kan udløse skærpede sanktioner.

Ifølge nyhedsbureauet Reuters har G7-lederne også talt om behovet for, at den vestlige forsvarsalliance Nato bakker tydeligt op sine østeuropæiske medlemmer.