Syv frigivne militærobservatører, deriblandt den danske chefsergent John Christensen, er ved en kontrolpost uden for Slavjansk i det østlige Ukraine blevet overgivet til Europarådets generalsekretær, Thorbjørn Jagland.
Det oplyser Daniel Höltgen, der er talsmand for den tidligere norske statsminister, som nu er chef for Europarådet.
- Jagland var på en særlig menneskerettighedsmission sammen med den særlige russiske udsending Vladimir Lukin, da observatørerne blev frigivet. De kører nu til Donetsk, hvorfra de vil blive fløjet til Berlin, siger talsmanden.
Det tyske udenrigsministerium siger i en erklæring i Berlin, at de frigivne OSCE-observatører er i sikkerhed hos Organisationen for Sikkerheds og Samarbejde i Europa. Ifølge nyhedsbureauet dpa's oplysninger skulle observatørerne allerede være nået frem til Donetsk.
- Jeg kan oplyse, at John Christensen og hans kolleger nu er sammen med OSCE's team i Ukraine og dermed i sikkerhed. Det er jeg naturligvis utrolig glad for på Johns og hans families vegne, lyder det også fra forsvarsminister Nicolai Wammen (S).
Observatørerne, der har været holdt til fange i det østlige Ukraine siden 25. april, blev frigivet i byen Slavjansk tidligere lørdag.
Gruppen består af syv europæiske militærofficerer, der ud over danskeren tæller fire tyskere, en polak og en tjekke - samt fem ukrainske soldater. På grund af sygdom blev en svensk observatør tidligere frigivet.
Efter frigivelsen af OSCE-observatørerne har Rusland opfordret ledelsen i Kijev til at indstille sin "anti-terror indsats" mod Moskva-tro separatister.
- OSCE-observatørerne er ikke blevet udvekslet med personer, der tilbageholdes på den anden side, men de er frigivet i en gestus, siger russiske talsmænd.
- Jeg håber, at dette frivillige skridt fører til en lige så ædel gestus. Det ville være ønskeligt, hvis krigshandlingerne bliver indstillet, og at en dialog indledes, hedder det i officielle erklæringer fra Moskva.
Den overraskende frigivelse af de tilbageholdte OSCE-observatører kom på et tidspunkt, hvor volden ellers optrappes andre steder i Ukraine en række steder. Over 50 mennesker er blevet dræbt inden for et døgn - de flest af dem i et brandinferno i Odessa.
Formanden for OSCE, den schweiziske udenrigsminister, Didier Burkhalter, udtrykker taknemmelighed til alle de lande, der har bidraget til at få frigivet observatørerne.
/ritzau/dpa