Med 27 point i de første 11 kampe har Herning været det bedste hold i de første måneder af den danske ishockeysæson.
Men træner Petri Skriko og hans succesfulde mænd kom under voldsom beskydning i tirsdagens udekamp i Frederikshavn.
Nordjyderne vandt 8-2 i en kamp, hvor det allerede efter seks minutters spil stod 4-0.
Hernings nye målmand, Ari Ahonen, blev nærmest skudt i sænk, inden holdkammeraterne fik sat en midlertidig stopper for bombardementet.
Nick Olesen scorede til både 1-0 og 4-0, mens de to øvrige scoringer blev sat ind af Henrik Eriksson og Marcus Pedersen.
Anthony DeLuca øgede til 5-0 i overtal kort inde i anden periode, og først i kampens 38. minut fik gæsterne gang i målscoringen. Toni Kallela reducerede trods undertal.
I tredje periode ramlede det igen for Herning. Mads Larsen, Jens Henrik Tönjum og Joachim Linnet sørgede for, at vendelboerne nåede op på otte scoringer. Markus Jensen fik undervejs reduceret til 2-6.
Med resultatet er der kun tre points afstand fra Herning og ned til forfølgeren, Rungsted.
Hjemme i Hørsholm Skøjtehal besejrede Rungsted de forsvarende mestre fra Esbjerg, der lige som i sidste sæson er kommet sløjt fra start og nu har tabt 7 ud af de første 12 kampe.
Rungsted vandt 4-2 og nød ligesom Frederikshavn godt af en forrygende start.
Hjemmeholdet bragte sig på 16 minutter foran med 3-0, og selv om Esbjerg fik reduceret et par gange, lykkedes det Rungsted at bjærge de tre point.
Odense sled sig på egen is til en 3-2-sejr over Gentofte efter straffeslag.
I tirsdagens fjerde kamp imponerede oprykkeren Hvidovre ved at tvinge Sønderjyske ud i straffeslag.
Den ordinære kamp og forlængelsen sluttede 1-1, men Sønderjyske tog sejren, da Kevin Henderson som den eneste scorede i straffeafgørelsen.
/ritzau/