En voldsom stank af rådne æg og sur sved har bredt sig over dele af Paris og den nordlige del af Frankrig.
Den ubehagelige lugt skyldes en lækage på et gasanlæg i Normandiet og skabte straks stor ængstelse blandt franskmændene. Mange bombarderede alarmcentralerne med bekymrede telefonopkald.
Gasskyen bredte sig hurtigt over store dele af det nordlige Frankrig og nåede også helt til det sydlige England, hvor folk måtte lukke døre og vinduer for at holde stanken ude.
Ifølge de franske myndigheder er udslippet dog ikke giftigt. Der er angiveligt tale om merkaptan, som er et farveløst duftstof, der anvendes i naturgas.
- Gassen har en ubehagelig lugt, men er ikke giftig, beroliger de lokale myndigheder.
Koncentrationen af den lækkede gas er angiveligt "meget lav", men alligevel har den været til gene for et "stort antal mennesker", tilføjes det.
På diverse sociale medier klager mange over hovedpine og kvalme efter at have indåndet den ildelugtende gas.
- De siger alle sammen, at vi ikke skal gå i panik. Men det sagde de også om skyen fra Tjernobyl, konstaterer Patricia Cousteau, som er mor til fire, med henvisning til det radioaktive udslip fra et ukrainsk atomanlæg i 1986.
Frankrigs miljøminister, Nicole Bricq, hastede hjem fra en tur til Tyskland, da nyheden om gaslækagen blev kendt.
Arbejdet med at stoppe gaslækagen ved fabrikken Lubrizol i Rouen fortsatte det meste af dagen, men det udgjorde ikke nogen fare for borgerne, ifølge myndighederne.
/ritzau/AFP