Alvoren er for alvor gået op for spillerne i den tidligere så hæderkronede franske storklub Paris Saint Germain.
Mens den danske landsholdsspiller Thomas Kahlenberg og resten af Auxerre-mandskabet kunne juble rundt på Parc des Princes i Paris efter 1-0-sejren søndag aften, stod eller sad hjemmeholdets spillere på det hastigt tømte stadion. Hver for sig og med bøjede hoveder og nogle endda med hænderne for øjnene. Som man gør, når man rykker ud af den bedste franske fodboldrække. Eller det, der er værre.
Paris eneste hold i toppen af fransk fodbold er godt nok ikke definitivt rykket ned, men holdet er efter tre nederlag på stribe placeret som nummer næstsidst med blot ti runder igen. Nu venter to svære udekampe – og udekampe, dem får man sjældent tre point ud af i fransk fodbold.
- Det ser frygteligt ud, siger den tidligere danske landsholdsangriber Mikkel Beck, som har spillet tre år i fransk fodbold og i dag er agent for flere franske spillere.
Thomas Kahlenberg var med til at slå endnu et søm i Paris SG-kisten. Han spillede hele søndagens kamp på Auxerres offensive midtbane. Den tidligere Brøndbyspiller bemærkede godt parisernes reaktion på nederlaget.
- De var meget nede. Klubben havde annonceret, at kampen mod os var meget, meget vigtig. Men det var ikke prangende, siger han.
Det er ikke mere end små fire år siden, at Paris Saint Germain havde verdensstjernen Ronaldinho i stalden, og i perioden 1993 til 1997 var klubben i fem Europa Cup-semifinaler i træk. Det førte til triumf i pokalvindernes europacup i 1996.
Siden er det gået stødt ned ad bakke for klubben, som Mikkel Beck betegner som et galehus styret af folk, der intet aner om fodbold.
Den franske succestræner og tidligere Paris-spiller Paul Le Guen, blev for nylig hentet ind som redningsmand. Effekten udeblev ikke, og det frie fald blev stoppet med to vitale sejre i træk. Men som det ofte går med udskiftninger på trænerbænken, var alt hurtigt som før igen.
Mikkel Beck ved præcist, hvordan de franske spillere har det, for han oplevede selv det utænkelige, da Middlesbrough trods massive indkøb rykkede ud af Premier League i 1997.
- Det er spillere, der slet ikke er vant til at spille om nedrykning. Presset er det værste, man kan opleve som fodboldsspiller. Det er ikke spor sjovt, siger han.
Både Mikkel Beck og Thomas Kahlenberg tror begge på, at storklubben klarer skærene og undviger nedrykning, men indrømmer at troen stammer mere fra hjertet end fra hjernen.