For danske Frans Nielsen blev lørdag en af de dage, hvor man må knibe sig selv i armen for at tro på, at man stadig befinder sig på planeten jorden og ikke i et fjernt drømmeland.
Men den var god nok. Frans Nielsen blev den første dansker nogensinde til at score et regulært mål i verdens stærkeste ishockeyliga, NHL, da hans hold New York Islanders vandt 3-2 over Montreal Canadians. Og det var da også en tydelig rørt Frans Nielsen, der efter kampen kunne blev kåret til man of the match foran 16.234 begejstrede hjemmepublikummer i Nassau Coliseum.
Vist igen og igen
»Det er noget, jeg har drømt om, siden jeg kom herover, og jeg kan dårligt tro, at jeg lige har scoret mit første mål i NHL,« sagde Frans Nielsen.
Men dermed var hæderen ikke overstået, for danskeren, der ud over at udligne til 2-2 også stod for en assist, da Islanders kom foran 1-0. Frans Nielsens scoring blev kåret til play of the day og vist igen og igen på den amerikanske tv-kanal CNN.
Samtidig var de amerikanske aviser ved at koge over af begejstring over den 23-årige dansker, der trak store overskrifter dagen derpå. Og det lød da også, som om Frans Nielsen stadig savnede ord, da han i går skulle beskrive hele situationen for TV 2 Sporten.
»Det var en fed, fed, fed fornemmelse at score det mål og så på hjemmebane i så vigtig en kamp,« sagde Frans Nielsen, der ikke får meget tid til at hvile på laurbærrene.
Søndag aften lokal tid stod den nemlig på kamp igen. Denne gang for New York Islanders’ farmerhold fra Bridgeport, der mødte Hartford i AHL ligaen.