Frankrigs socialistiske præsident, François Hollande, vil have den amerikanske regering til en gang for alle at ophæve den embargo mod Cuba, som har været i kraft i langt over 50 år.
Det sagde Hollande lørdag under et topmøde i Madagaskar for fransktalende lande. Udtalelsen faldt efter meddelelsen om, at Cubas tidligere leder Fidel Castro fredag var sovet ind.
- Jeg ønsker i anledning af Fidel Castros død igen at kræve den embargo, som straffer Cuba, endegyldigt ophævet, samt at Cuba bliver fuldt ud respekteret som en partner i det internationale samfund, siger Hollande.
Den amerikanske embargo blev gradvist indført fra slutningen af 1950'erne. I 1962 blev den strammet til at omfatte et forbud mod næsten alle former for import fra Cuba.
Formålet med handelsblokaden, der i Cuba kaldes for "el bloqueo", var at "udsulte" Cuba for amerikanske dollar, og dermed gøre det sværere for Fidel Castros kommunistiske regime at deltage i international handel og i sidste ende holde sig ved magten.
Relationerne mellem Washington og Havana er under præsident Barack Obama blevet forbedret de seneste to år. Men embargoen er der ikke ændret meget på.
- Frankrig har altid betragtet Cuba som en partner. Selv om jeg gentagne gange har fordømt overtrædelser af menneskerettigheder i Cuba, så har jeg altid ment, at embargoen var en uacceptabel og ensidig beslutning, siger Hollande.
I maj 2015 var Hollande den første vestlige statsleder til at besøge østaten. Det skete efter optøningen mellem Cuba og USA så småt var begyndt i december 2014.
Ifølge François Hollande var Fidel Castro en af det 20. århundredes "store personer".
- Med den cubanske revolution skabte han store forhåbninger. Men der har også været skuffelser, siger den franske præsident.
/ritzau/AFP