Frankrig rejser hjem fra VM i håndbold med bronze, mens Portugal fortsat må vente på landets første medalje.
I en næsten fuldsat arena i Oslo vandt franskmændene en målrig bronzeduel med 35-34. Det er Frankrigs 13. medalje i VM-sammenhæng gennem tiderne og den femte af bronze.
Med sprudlende angrebsspil gav de to hold publikum en ganske underholdende optakt til finalen senere på dagen.
Forsvarene havde det til gengæld svært, og det gjaldt også de to målmænd, der havde vanskelige betingelser, men bestemt heller ikke udrettede mirakler.
Frankrig førstekeeper, Remi Desbonnet, havde før kampen en redningsprocent på beskedne 31 for hele turneringen, hvilket rækker til 30.-plads på målmændenes rangliste.
Det er noget i underkanten af, hvad man kan forvente af et førstevalg for så succesrigt et landshold.
Portugals Gustavo Capdeville fik heller ikke fat i meget i første halvleg, hvor målene væltede ind i begge ender, inden Frankrig kunne gå til pause med en 19-17-føring.
Capdeville løftede niveauet efter sidebyttet, hvor der kom mere nerve i kampen, og det begyndte at ligne en duel om VM-medaljer.
Portugal førte med to mål midt i halvlegen, men de rutinerede franskmænd gik ikke i panik og arbejdede sig hurtigt tilbage på omgangshøjde.
Holdene fulgtes ad i en spændende slutfase, hvor Portugals Leonel Fernandes udlignede til 34-34 fra venstre fløj med 40 sekunder igen.
Efter en fransk timeout tilkæmpede Ludovic Fabregas sig straffekast, som Melvyn Richardson sikkert udnyttede til fransk føring.
Det gav Portugal 16 sekunder til at lave det mål, der ville give forlænget spilletid.
Det lykkedes også at spille Antonio Areia helt fri, men fløjspillerens afslutning blev reddet af Charles Bolzinger, der var kommet ind i det franske mål.
Dermed må Portugal rejse tomhændet hjem. Fjerdepladsen er dog holdets bedste VM-placering nogensinde.
/ritzau/