Tysklands dage – eller nok snarere år – som den største økonomi i EU er talte. I 2025 kan den franske økonomi nemlig have overhalet den tyske, skriver den tyske avis Die Welt på baggrund af en undersøgelse fra Colognes Institut for Økonomisk Forskning (IW). Forklaringen på udviklingen skal findes i de to landes respektive fødselsrater.
Frankrig oplever sammenlignet med de andre EU-lande lidt af et »babyboom« for tiden. Således bliver der i Frankrig i gennemsnit født to børn per kvinde mod et EU-gennemsnit på 1,5 barn per kvinde. I Tyskland er tallet helt nede på 1,4 barn per kvinde.
Overhalet om 20 år
Ifølge Axel Pluennecke fra IW vil den økonomiske magtfordeling i EU tippe over i Frankrigs favør mellem 2025 og 2035, når den såkaldte »babyboom-generation« går på pension. Det vil nemlig betyde, at der i Tyskland ikke vil være nok arbejdskraft til at udfylde tomrummet på arbejdsmarkedet. Det vil sætte en dæmper på den økonomiske vækst i landet.
»Resultatet bliver en mindre arbejdsstyrke, som vil fungere som en bremseklods på væksten. På det tidspunkt vil Frankrigs økonomi vokse mindst dobbelt så hurtig som den tyske,« siger Axel Pluennecke til Die Welt.
I Frankrig bliver børnefamilierne tilbudt billige og tilgængelige børnepasningsordinger, hvilket gør det muligt for de franske kvinder at få børn og samtidig komme ud på arbejdsmarkedet. I Tyskland har børnefamilierne ikke de samme gode vilkår, og landets kvinder er ofte tvunget til at vælge mellem barn eller arbejdsmarked. Således er 30 procent af de tyske kvinder, som er i arbejde, barnløse.
Bekymrede tyskere
De lave fødselsrater vækker stor bekymring i Tyskland, og familie-politikken er for alvor blevet del af den politiske agenda i Berlin. Den tyske familieminister, Ursula von der Leyen, der selv har syv børn, har lovet, at hun vil arbejde på at forbedre forholdene for de tyske kvinder.
Hun har blandt andet foreslået skattelempelser til børnefamilier samt bedre pasningsordninger, og hun opfordrer de tyske mænd til at tage barselsorlov. Indtil videre får tyskerne dog stadig for få børn til at indhente franskmændene.